A force de persuasion, Olivier avait finalement réussi à me faire venir à sa petite fête d’anniversaire. Finalement, j’avais accepté de bon cœur, à quoi ça servait de dire non ? Il avait été si gentil avec moi, et puis… ça l’aurait vraiment déçu. J’avais donc accepté, et j’avais même promis de ramener de quoi faire des shooters. Jon avait été surpris que je lui dise que je sortais ce soir-là, et que j’aurais besoin de ses services pour garder les enfants une soirée de plus. Après lui avoir expliqué la situation, il m’avait recommandé d’en profiter, mais de faire attention à moi… il n’avait pas besoin de me le dire pour que je le fasse, mais j’appréciais l’intention.

Après m’être préparée avec soin et avoir enfilé une jolie robe que je n’avais plus remise depuis des mois, je pus enfin partir pour rejoindre le loft, au-dessus du cabinet d’Oli. Etrangement, j’étais sereine. Il m’avait prévenue que les parents de Pierre me poseraient des questions, mais je n’étais pas anxieuse, j’attendais tout cela avec calme. Et puis, j’avais hâte de le revoir aussi. Il me manquait. Sa présence m’était agréable, parce qu’il était sincère et franc avec moi, il ne faisait pas l’hypocrite et c’était quelque chose que j’appréciais vraiment. J’imaginais bien que dans le futur, notre relation évoluerait en une profonde et réelle amitié.

En arrivant chez lui, je repérai bien vite l’endroit, vu les bruits de conversation qui émanaient des fenêtres déjà ouvertes. Avec un petit sourire, je resserrai ma prise sur mon sac, et partis sonner à la porte d’Oli, en espérant que ce soit bien lui qui m’ouvre. Je préférais que ce soit lui qui me présente au reste des invités, plutôt que de devoir tergiverser pendant quelques temps. De fait, mon sourire s’agrandit alors quand je vis son visage apparaître dans l’entrebâillement de la porte et qu’il m’accueillit avec allégresse.

« Salut Oli ! C’est bien ici qu’on fait la fête ce soir ? »

Mon ton enjoué parut le ravir, et moi, je me préparais mentalement à être entourée de nombreuses personnes que je ne connaissais ni d’Eve, ni d’Adam. L’occasion rêvée pour moi de savoir si oui ou non, j’avais le même caractère qu’avant, prête à faire la fête avec n’importe qui, jusqu’au bout de la nuit.

Face à moi, Oli paraissait réellement enchanté. Tellement content qu’il décida de me prendre dans ses bras, et je me demandais rapidement s’il avait déjà commencé à boire sans moi, ou non. Mais apparemment, c’était sa réaction normale. Il devait être vraiment content de me voir alors ! Rapidement, il me répondit qu’il était heureux de me voir ici et m’invita à entrer. C’était étrange comme réponse, il pensait peut-être que je n’allais pas venir, au final ? Une promesse était une promesse, et je n’étais pas du genre à mentir. De plus, ça me ferait certainement du bien de m’amuser et de danser un peu. Je n’allais pas refuser une occasion comme celle-ci. Et puis j’avais aussi très envie de le revoir, bizarrement. J’aurais pu refuser catégoriquement, dire non et m’en aller, sur cette plage quand il m’avait proposé de prendre un café. Mais non, je ne pouvais pas. Sa ressemblance avec Matthew n’y était pour rien… j’avais juste besoin de quelqu’un de nouveau. J’avais Jon, j’avais Connor, j’avais Ella, mais il me manquait quelqu’un de vraiment nouveau dans cette ville… Oli était l’homme parfait !  

Nous entrâmes et je suivis Oli jusque dans le salon, en souriant et en me laissant prendre par la main – ou plutôt le bras, vu que mes deux mains étaient prises – puis, je découvris tout le monde d’un seul coup. Il y avait déjà pas mal de gens et au moins, je n’allais pas être obligée de me présenter cinquante fois durant la soirée. Une seule fois serait bonne. Avant cela, je regardai un peu le loft autour de moi… c’était très joli, et je ne doutais plus du fait qu’Oli soit vraiment gay, cette fois. Tant de goût, c’était impossible qu’il soit hétéro ! J’eus un petit rire à cette pensée, mais il ne m’entendit pas. Ensuite, je lui tendis le sachet en papier kraft où étaient placées les bouteilles de vodka et de sirop, pour que l’on puisse faire des shooters plus tard dans la soirée. Je n’avais pas lésiné sur l’alcool, ne sachant pas réellement combien de personnes pourraient boire ou non. J’avais bien fait d’en prendre plusieurs litres, de fait. Et puis, enfin vint le moment où je dus me présenter, et c’était bien ce qui me faisait le plus peur pour l’instant, alors que ce n’était pas grand-chose. Avec un sourire non-feint, je saluai tout le monde d’un signe de la main, en prenant la parole :

« Salut, je suis Abby ! »

Ce à quoi, chacun alla de son salut également en me souriant. En me retournant vers Oli, je vis son regard malicieux, et un peu satisfait aussi. Un regard et un sourire qui me disaient « tu vois, on te l’avait bien dit qu’ils n’étaient pas méchants ! » et je ne pouvais qu’acquiescer en levant les yeux au ciel. De mon sac à main, je sortis une petite carte que j’avais écrite juste avant de venir. J’avais hésité longtemps avant de lui prendre quelque chose, mais je ne pouvais pas arriver ici les mains vides et en plus, on fêtait son anniversaire, j’étais sûre de ne pas être la seule à avoir fait ça ! Au départ, je voulais lui acheter un cadeau, mais je ne le connaissais pas assez, et j’avais peur de me tromper, alors je m’étais rabattue sur une carte, qui ne pourrait que lui faire plaisir, sans doute.

« Tiens, c’est pour toi ! »

Je ne savais pas s’il avait l’intention de la lire maintenant ou s’il préférait attendre, mais quoi qu’il en soit, au moins, je savais qu’elle était en sa possession et maintenant il en faisait ce qu’il voulait…

Oli fit le choix de l’ouvrir plus tard, et avec un clin d’œil, il me remercia rapidement, avant d’ajouter qu’en effet, il lirait ma petite carte ultérieurement. Ça ne me dérangeait pas du tout, au contraire. Je n’aimais pas trop qu’on ouvre les cadeaux que j’offrais devant moi, parce que je me sentais toujours très mal, dans l’attente de savoir si ça plaisait ou non. Là, je ne m’étais pas trop mouillée, parce que ce n’était qu’un petit mot,  mais quand même. Finalement, il me prit par la main et m’emmena plus loin, vers le buffet très bien garni, où il me fit choisir entre des tas d’alcools différents. Au moins, je voyais qu’il aurait beaucoup de choix, si jamais nous voulions tourner à d’autres alcools. Pour l’heure, je pris seulement un verre de cidre à la poire, pour commencer en douceur. Je n’avais pas mangé, et je savais très bien ma façon de tenir l’alcool : je ne tenais pas l’alcool ! Pas du tout. Oli se resservit un verre et finalement, se retourna vers moi quand je bus ma première gorgée – pas mauvaise du tout d’ailleurs !

« Tu es rayonnante Abby ! Alors ! Comment vas-tu ? »

Il eut à peine le temps de finir de parler qu’alors, une femme d’un certain âge nous rejoignit et prit la parole pour demander à Oli de nous présenter. Je souris poliment, bien consciente qu’il devait s’agir là de sa belle-mère… du moins son ancienne belle-mère. Il m’en avait parlé, j’étais au courant de ce qui allait se passer et je savais qu’elle me poserait des questions. Je m’y étais préparée, et je n’avais pas peur de dire la vérité… ou bien au contraire de mentir un peu ! J’écoutai Oli se défendre en disant que je m’étais déjà présentée, et je faillis me moquer de lui. Il n’allait quand même pas me faire croire qu’il essayait de m’aider là ? Avec un sourire entendu et un clin d’œil, je lui fis comprendre que je m’en occupais.

« Comme je l’ai dit tout à l’heure, je m’appelle Abigail, mais vous pouvez me surnommer Abby ! »

Le regard d’Oli n’avait pas changé, malgré ma confiance. Cette femme avait perdu son fils, et je savais mieux que quiconque ce que ça faisait de perdre quelqu’un que l’on aimait plus que tout au monde. Je savais également qu’elle ne me poserait jamais de questions sur Matthew, si jamais elle savait qui j’étais. Si elle ne le savait pas… alors je lui ferais comprendre rapidement que ce n’était pas un sujet à traiter avec moi, c’était aussi simple que cela…

« Je suis une amie d’Oli. On s’est rencontré sur la plage, un matin. On a parlé, et on a pris un café ensemble. »

Je ne rentrais pas dans les détails exprès pour qu’elle me pose des questions. Mieux valait qu’elle aille droit au but, non ?

« La plage, c’est vague… comment ça s’est passé ? »

Encore une fois, je vis le regard d’Oli s’excuser à sa place, mais je ne me départis pas pour autant de mon sourire, et je réfléchissais à un possible mensonge que je pourrais lui raconter. Je ne pouvais pas lui dire tout bonnement qu’il ressemblait comme deux gouttes d’eau à mon mari qui était mort. Ça jetterait un certain froid entre nous, et je n’avais pas envie de gâcher la fête. Il était donc impératif que mon imagination fasse des miracles. C’est pourquoi je tentai alors l’excuse de base, celle que tout le monde prenait mais qui fonctionnait toujours.

« Nous étions tous les deux pressés, il y avait du vent et on regardait pas forcément où on allait et on s’est rentrés dedans. Pour se faire pardonner, il m’a offert le café ! »

Si elle croyait à ça, alors j’étais championne du monde, et je pourrais même faire croire à mes enfants que le père Noël existait vraiment jusqu’à ce qu’ils aient au moins quinze ans. Mais son visage parut se radoucir et, de fait, je compris que j’avais gagné le premier jeu. Le set n’était cependant pas fini, mais Oli semblait en avoir assez des questions…

D’un coup d’œil, je vis qu’Oli allait sûrement me prêter main forte, s’il trouvait comment. Quand bien même je la trouvais amusante, la-dite Maddie ne devait impérativement pas me poser de questions trop personnelles, parce que je ne pense pas que la soirée se déroulerait parfaitement bien pour elle. Non pas que je m’en prendrais à elle, mais elle aurait ma tristesse et ma rage sur la conscience… c’était suffisant pour ne pas les déclencher, n’est-ce pas ?

« Excellent ce petit café d'ailleurs ! Au fait Maddie, j'ai pensé à vous, j'ai fait des verrines au saumon. Vous les avez goûtées ? Dépêchez-vous, il ne va plus y en avoir »

Avec un soupir de soulagement, je vis la belle-mère d’Oli s’éloigner de nous assez rapidement et je souris en comprenant que le saumon devait être son péché mignon. Je la comprenais, si c’était à moi qu’Oli avait parlé de cela, j’aurais filé aussi vite que l’éclair pour aller toutes les manger avant les autres. Mais je préférais ne pas en manger et rester loin des questions pour l’instant. Même si je savais que je n’en avais pas du tout terminé pour le moment. Je venais d’arriver, personne ne me connaissait… il était évident que j’allais me faire interroger dans tous les sens. Peut-être que les autres personnes présentes auraient simplement plus de tact… ?

« Et voilà ! La gourmandise est un vilain défaut ... mais je crains que ce ne soit que provisoire, elle reviendra à la charge dans la soirée tu sais »

Je haussai les épaules avant de lui répondre simplement d’un signe de la main. Elle ne me faisait pas peur. Et puis, j’aurais le temps de me trouver d’autres mensonges et excuses pour ne pas répondre à ses questions. Je donnais des cours à des centaines d’élèves, je n’aurais aucun mal à me faire entendre par une dame d’un âge avancé. Ce n’était pas ma belle-mère après tout ! Et si elle avait un minimum de jugeote, alors elle ne dirait rien à Oli, mais elle me critiquerait simplement, et à vrai dire, je m’en fichais pas mal, j’avais même plutôt l’habitude.

« Bon comme le buffet est à éviter pour l'instant, veux-tu que je te présente un peu mieux à quelques amis ou tu préfères discuter un peu avec moi ? On peut le faire en visitant si tu veux, j'ai remarqué que tu semblais étonné par mon intérieur, je suis bon décorateur non ? »

Je trouvai ainsi une nouvelle ressemblance avec Matthew. Aucune modestie. Ça devait être quelque chose de propre aux hommes, ça, de se pavaner autant. Pourtant, je ne pus que rire devant la ressemblance et je suivis son regard lorsqu’il me désigna soit l’un, soit l’autre, soit ses amis, soit son loft. Je ne sus que choisir, et je me disais que ce serait très impoli d’accaparer l’hôte en lui demandant de me faire visiter. Nous aurions bien le temps plus tard et je ne voulais pas que les autres pensent que je ne voulais pas me mêler à eux.

« Présente-moi à tes amis, allez ! »

En prenant l’option d’être sociale, je n’avais pas le choix que de l’être vraiment, et d’essayer de me mêler aux conversations. Je savais que ça passerait bien, je n’avais pas peur de dire les choses et puis… c’était ainsi qu’on apprenait à connaître quelqu’un non ? Oli m’avait prévenue que peu de gens me reconnaîtraient, si tout allait bien, et de fait, je ne craignais pas les questions trop indiscrètes. Evidemment que l’on me demanderait si j’étais mariée ou non, etc… et je n’aurais qu’à dire oui. Après tout, j’avais une alliance, donc techniquement j’étais mariée. D’ailleurs, pour moi, je l’étais encore, malgré le fait que Matthew soit mort. Pour moi, il restait mon mari.

« Et une fois que je connaîtrais tout le monde, tu pourras me montrer ta si belle décoration ! »

Avec un clin d’œil, je m’avançai doucement vers ses amis, en l’obligeant ainsi à me suivre. Je faisais des efforts pour lui, et je savais qu’il allait en tenir compte et qu’il me revaudrait ça. Mais si je n’avais pas voulu en faire, je ne serais pas venue, et je n’aurais pas dit oui, c’était aussi simple que ça !

Oli me suivit rapidement, et finit même par me prendre par la taille. Je souris en le regardant faire, et ne lui fis aucune remarque. Ça ne me dérangeait pas une seule seconde qu’il fasse cela, bien au contraire. Ça me rappelait plutôt de bons moments et j’aimais bien ça, même si ce n’était plus Matthew qui le faisait, et que cette fois, c’était purement amical, bien entendu. Nous arrivâmes près de ses amis, et je restai silencieuse, en attendant qu’il me présente un à un les autres, inconnus au bataillon pour moi.

« Abby voici James et Ginie, Henry, Rob, Jodie et le petit blond là c'est Dominic, ils sont tous passionnés de grosses cylindrées à 2 roues »

J’eus une sorte de sursaut en entendant le prénom du dernier. Dominic. Je ne pensais pas en rencontrer un de si tôt. Déjà que j’avais un élève qui s’appelait Matthew… là, c’était difficile de devoir repenser à mon meilleur ami sans faire la tête. Enfin, au moins lui il n’était pas mort, ce n’était pas si mal. Il était resté à New-York, il devait me détester mais peu importait… on en rediscuterait plus tard. Quand je pourrais rentrer plus souvent, quand je serais calmée. Ce n’était pas demain la veille, mais ça viendrait, je le savais. En attendant, je devais tenter de rester normale en discutant avec le Dominic… qui était aussi charmeur que celui que je connaissais. Incroyable, ça devait venir du prénom, ce trait de caractère. Si tous les autres étaient très gentils avec moi, cet homme-ci était plus lourd, mais je trouvais ça adorable qu’il tente autant sa chance avec moi. Je n’allais pas répondre à ses avances bien entendu, mais je trouvais ça agréable d’être de nouveau draguée de cette façon… après une longue période de blanc, comme tout le monde savait que j’étais veuve. J’avais une sorte d’impression de revivre, et c’était vraiment bon de sentir ça. Néanmoins, je pris sur moi pour ne pas le rembarrer trop fort et je les questionnai plutôt sur leurs moyens de locomotion. Je ne connaissais rien aux motos, et je n’étais même jamais montée sur une moto de toute ma vie. Je n’aimais pas spécialement ni les motos, ni les voitures d’ailleurs. J’en utilisais une, parce que je n’avais pas le choix avec les enfants, mais dès que je le pouvais, j’utilisais un vélo, ou bien je bougeais à pied. Toutefois, j’écoutais avec plaisir leurs commentaires, remarques et autres anecdotes, et les trouvais même adorables. Au bout d’un moment, cependant, Oli me reprit par la taille pour m’enlever et m’emmener ailleurs, voir et découvrir quelqu’un d’autre. Il m’indiqua qu’il allait me présenter à une certaine Laura, et je souris en me laissant porter, tout en finissant mon verre. Il semblait prendre un réel plaisir à m’emmener dans tous les coins, voir chacun de ses amis, et ça m’amusait également de le voir comme ça. Au final, c’était son anniversaire, il pouvait bien faire ce qu’il voulait non ? En arrivant devant la jeune femme, je la saluais en souriant, ne sachant trop quoi dire. Je ne la connaissais pas plus que les autres, mais au moins Oli m’avait prévenu qu’il s’agissait de ses amis motards. Là, je savais simplement qu’elle l’aidait à la clinique… Je décidai donc d’improviser, un peu prise au dépourvu.

« Ça fait longtemps que vous vous connaissez, tous les deux ? Vous travaillez ensemble depuis quand ? »

J’avais cru comprendre que depuis qu’Oli était arrivé à Toronto, il s’acharnait à s’occuper de son cabinet, mais elle n’avait peut-être pas été là depuis le début… En réalité, je n’en savais rien, et c’était une bonne raison pour commencer une conversation, non ?

Sans attendre, Oli me répondit en souriant qu’ils se connaissaient tous les deux depuis quatre ans, alors qu’il avait déposé une annonce pour trouver une assistante, lorsqu’il avait fini de monter comme il fallait sa clinique. Je l’écoutai avec attention, alors qu’il ajoutait qu’il n’avait pas eu besoin de chercher plus loin qu’elle. En souriant à mon tour, je compris qu’elle était devenue son amie, en plus de son assistante, et qu’elle avait dû l’aider bien des fois, lorsqu’il n’allait pas bien à cause de Pierre, sans doute. Ça se voyait et ça se comprenait lorsqu’on les regardait, ces deux-là. De son côté, Laura me demanda à son tour comment j’avais rencontré Oli. Cette fois, et pas comme pour Maddie, je compris que je pouvais raconter la vérité, parce qu’elle saurait rester discrète. Elle le faisait tous les jours, non ? Il n’y avait pas un secret médical, pour les vétérinaires ? D’une traite, je lui expliquai toute l’affaire, de la plage au café, de la ressemblance de Matthew au racontage de vie sur les banquettes. Elle m’écouta sans broncher, et quand j’eus terminé, elle reprit la parole, en me demandant d’un ton un peu tremblant si j’étais bien la femme de Matthew Polloni, sans toutefois réussir à terminer sa phrase. Je souris, amusée par son incrédulité, et hochai la tête sans plus de cérémonie. Je ne pensais pas que je réussirais si bien à tenir le choc, et pourtant : j’avais l’impression de pouvoir lui faire pleinement confiance, comme à Oli.

« Mais j'ai suivi longtemps les Black Holes avec mon grand frère ! Votre mari était un musicien de génie ! »

Cette fois, je la regardai d’un air intéressé lorsqu’elle évoqua le fait qu’elle nous connaissait bien. Ensuite, je la remerciai à demi-mots pour la mémoire de Matthew, quand elle le complimenta. Malheureusement, elle avait aussi l’imparfait, et j’aurais tant aimé que ce ne soit pas un compliment post-mortem. Il était tellement génial qu’il n’aurait jamais dû mourir. Enfin, je n’étais pas objective, sur ce coup-là. Néanmoins, le fait qu’elle nous connaisse bien, si on pouvait dire ça comme ça, me faisait sourire et même m’intéressait complètement. Elle avait déjà dû venir nous voir en concert, et du coup, je me demandais si c’était quand j’étais déjà là, ou bien si c’était avant. J’avais toujours eu cette appréhension, en arrivant dans le groupe en tant que violoniste, que les gens me détestent parce que je changeais la nature du groupe. Les avis avaient été partagés, mais dans l’ensemble, ça avait toujours été positif. C’était l’occasion d’avoir un nouvel avis, et j’adorais ça, entendre des arguments pour et contre. Avant qu’elle ou moi n’ayons le temps de rajouter quelque chose, malgré le fait que la jeune femme allait très certainement parler, vu son visage, Oli me demanda si je reprenais un verre, ce à quoi je répondis par un nouveau hochement de tête, et un sourire. En lui tendant mon verre, je le vis me regarder pour savoir ce que je faisais, comme s’il était un peu méfiant vis-à-vis de la situation, mais mon regard parla pour moi. J’allais rester avec elle et discuter. Elle semblait bien nous connaître, et elle était une bonne amie d’Oli, c’était évident. Alors ça ne me dérangeait pas d’en discuter. Au contraire. Pour une fois, c’était l’occasion…

La discussion alla bon train, dès qu’Oli s’éloigna de nous. Au départ, je repris l’histoire du groupe, en demandant à Laura à quelles dates elle avait été. Il s’avérait qu’avec son frère, elle en avait fait pas mal, toutes celles de la région, et quelques-unes aux USA également, dans les Etats les plus au Nord évidemment, et les plus proches de Toronto. J’appréciais particulièrement le fait qu’ils aient été aussi fidèles au groupe, malgré les différentes périodes que nous avions pu traverser, tant au niveau du style, qu’au niveau des membres du groupe en eux-mêmes. On avait vécu pas mal de problèmes, et la fin du groupe avait été… mouvementée.

Bientôt, la conversation dériva sur Oli, et sa ressemblance avec Matthew. Je lui accordais plus de détails, maintenant qu’il était reparti me chercher à boire, en lui racontant carrément ce que j’avais pu ressentir. Je ne savais pas pourquoi je me confiais à cette femme que je ne connaissais qu’à peine, c’était étrange, mais j’avais l’impression qu’elle tiendrait sa langue. Bien vite, Oli fut le centre du sujet, et je commençais par lui raconter la façon dont il m’avait annoncé qu’il était homosexuel, ce qui fit bien rire Laura. Apparemment, ce n’était pas les pires façons qu’il avait eu, puisqu’elle m’en raconta quelques unes. Nous étions toutes les deux pliées de rire lorsqu’il revint avec mon verre, étonné de notre si soudaine proximité.

« Et bien je vois qu'on s'amuse bien ici ! J'espère que ce n'est pas à mes dépends ! »

J’entendis Laura rire de nouveau, et je repris mon verre avec un sourire d’excuse. Je ne voulais pas le mettre mal-à-l’aise, ni même me moquer de lui, mais je trouvais adorable la façon dont il pouvait se mettre lui-même dans des situations comiques… un peu comme Matthew en fait. Il avait beau en avoir assez qu’on le compare à lui… il lui ressemblait beaucoup plus qu’il ne voulait le croire.

« Disons que.. Laura me racontait tes aventures en société. Le genre de trucs… tu sais… les façons dont tu informes les gens que tu es gay ! »

Devant ma gêne à trouver les bons mots pour bien m’exprimer, Laura éclata de nouveau de rire, et je crus même la voir pleurer des larmes de joie à la pensée de tout ce qu’il avait pu lui raconter à son propos. Oli, face à moi, semblait amusé à son tour, même s’il essayait de me faire croire qu’il ne l’était pas. Ses yeux bleus ne mentaient pas à ce propos et bien vite, un sourire apparut sur ses lèvres.

« Disons que je croyais que la façon dont tu me l’avais appris était déjà hilarante… mais là, ça dépasse l’entendement ! »

Un clin d’œil plus tard, et Oli riait avec nous, sûrement en repensant à son tour à tout ce qu’il avait pu faire dans sa vie et dans ses relations extra-professionnelles. Je repensais à ce que Laura m’avait raconté, avec le jeune homme à qui il avait donné un chaton, après avoir soigné le chien de sa sœur et je sentis mon fou rire revenir avec plus de force encore. C’était magique et j’aurais adoré être une petite souris pour pouvoir voir la scène.

Pas gêné le moins du monde, Oli semblait plutôt amusé par le fait que je puisse savoir quelques-unes de ses histoires, désormais. C’était hilarant, surtout quand c’était Laura qui le racontait, et la jeune fille semblait vraiment bien le connaître. Elle m’avait dit qu’il était son ami, et je n’en doutais pas une seule seconde, en les voyant tous les deux. Une complicité était claire entre les deux protagonistes et même sans les connaître plus que ça, j’aurais pu le parier. Ça se voyait dans leurs regards. Un regard de l’un vers l’autre, et on pouvait y voir une amitié franche et honnête. Ça me rappelait grandement mes amis du conservatoire, avec lesquels je pouvais parler pendant des heures et des heures, ou bien même Dom, mon meilleur ami. New York me manquait, en y repensant. Mais en étant ici, et en voyant Oli et Laura, je comprenais aisément que toute amitié pouvait être renouvelée, et que j’aurais tôt fait de retrouver des personnes de confiance ici. En réalité, j’en avais déjà. Oli commençait à l’être pour de bon, j’avais Connor, j’avais Ella, qui en plus d’être mon amie, était ma cousine. Et j’avais Jon. Lui, c’était bien plus.

« Tu lui as raconté le coup du chaton je parie ! »

A ces mots, je lançai un regard rieur vers Laura pour voir comment elle réagirait. Je voyais déjà des larmes perler aux coins de ses yeux, et d’un même mouvement, nous éclatâmes toutes les deux de rire, à s’en donner mal au ventre. J’en avais même du mal à respirer. Un fou rire comme ça avec une quasi-inconnue, ça faisait bien longtemps que ça ne m’était pas arrivé… et je trouvais ça brillant ! Par la suite, une fois que nous nous fûmes un peu calmées, Oli enchaîna sur cette histoire de l’homme au chaton, en racontant qu’il avait fini par l’embrasser une fois chez lui et qu’il était reparti bien bredouille. C’était hilarant, surtout qu’il avait une bonne façon de raconter les histoires, comme s’il en avait bien l’habitude… et je le soupçonnais de faire exprès de romancer un peu tout cela pour qu’on en rit encore plus.

Par la suite, nous nous retrouvâmes de nouveau seuls, Oli et moi, lorsque Laura emmena Dominic – qui entre temps, était revenu vers nous, et je ne doutais pas une seule seconde de ses intentions – un peu plus loin pour discuter avec lui. Oli pensait à tout et Laura jouait à fond dans son jeu, j’adorais vraiment la relation qu’ils entretenaient tous les deux. En reprenant le bras d’Olivier, je me laissai porter à travers la pièce pour que l’on aille voir le dernier groupe auquel je n’avais pas encore parler. Alors que nous avancions vers eux, Oli fit un arrêt au buffet et je me servis moi aussi pour manger un peu. C’était bien beau de boire des verres de cidre, mais même si ce n’était pas très fort, je devais manger. Je connaissais ma propension à ne pas tenir l’alcool. Soudain, Oli me demanda ce à quoi je pensais.

En réalité, je pensais à beaucoup de choses. Tout d’abord, à cette soirée, qui se déroulait pour le mieux pour le moment et je commençais à me dire que j’avais vraiment bien fait de venir. Ça me détendait énormément, ça me faisait penser à autre chose et ça me rendait heureuse. Ensuite, je pensais quand même à Matthew. Je pensais à autre chose certes, mais il était toujours dans un coin de mon esprit, où que j’aille et quoi que je fasse. Il aurait adoré être ici, avec moi. Dès qu’il y avait de l’alcool de toutes façons, il adorait ça. Et j’imaginais tout ce qu’il aurait pu raconter, à l’instar d’Oli. Lui aussi, il avait pas mal d’anecdotes, de scène comme de trucs plutôt privés, à dire et à romancer et, à eux deux, ils auraient pu nous faire mourir de rire pour toute la soirée c’était clair et net.

« Je pense… que Matthew aurait adoré te connaître. Il aurait trouvé ça horriblement dérangeant à cause de votre ressemblance, mais je suis sûre qu’il t’aurait trouvé génial ! »

En tournant la tête vers Oli, je vis son sourire, semblable au mien. Il savait ce que je voulais dire, au fond, et moi, je le pensais vraiment. D’ailleurs, la réciproque aurait peut-être été vraie aussi. Je savais qu’à cause de cette ressemblance, Oli ne portait pas mon mari dans son cœur, mais peut-être qu’en le connaissant réellement, ça aurait pu être différent. J’en étais pratiquement sûre.

« On finit le tour de présentations ? »

Peu désireuse de vouloir en parler avec Oli pour l’instant et peut-être retomber dans des pensées trop moroses, je préférais changer de sujet et reprendre ce que nous avions commencé à faire. C’était le mieux.

Je n’allais pas me laisser abattre par des pensées et des petites émotions de rien du tout, quand même ! C’était pour ça que j’avais demandé à Oli de continuer à me présenter les gens qui restaient. Nous avions décidé de faire ça, alors autant le faire jusqu’au bout, et plus tard, quand j’aurais bu assez d’alcool, peut-être que j’aurais assez de courage pour parler de Matthew. Peut-être pas… L’avenir nous le dirait et pour l’instant, notre futur proche, c’était le club de lecture d’Olivier. Une fois à côté d’eux, Oli s’occupa de leur rappeler qu’on était dans le coin, et il recommença les présentations. J’oubliais les prénoms au fur et à mesure qu’il me les disait, malheureusement, entre les motards et le club de lecture, j’avais retenu le prénom de sa belle-mère et celui de son assistante. Il me faudrait plus de temps pour me souvenir de tout le monde. Ce n’était pas un problème, la soirée serait suffisante, sûrement. Je serrai de nouveau les mains des six personnes présentes et m’assis à côté de l’homme qui s’accapara ma présence. Je le regardai en souriant, et ouvris de grands yeux quand il prit la parole :

« Alors Abby, vous êtes plutôt versée dans quel genre de littérature ? Moderne ? Ancienne ? Et plutôt quel type ? Récit ? Poésie ? Roman ? Et quel est votre auteur préféré ? »

Il fallait que j’avoue que je n’étais pas une très grande liseuse. J’aimais ça, mais à part dans mon lit, le soir, je n’avais plus le temps de m’enfiler des tas de bouquins comme je pouvais le faire au conservatoire. Et encore, au conservatoire, il s’agissait de livres qui m’étaient utiles pour les études, surtout au niveau du théorique. Et je le faisais parce que je n’avais pas le choix, mais si j’avais pu m’en passer je l’aurais fait sans problème. Avec les enfants aujourd’hui, c’était plutôt compliqué et le soir, j’avais bien d’autres choses à penser que de vouloir me plonger dans un livre. Pourtant, ça me ferait du bien de pouvoir m’évader de temps en temps et ne penser à rien. De l’autre côté des fauteuils, près d’Oli, une jeune femme prit ma défense en demandant au dénommé James de me laisser tranquille, ce à quoi je répondis par un sourire.

« Et oui ! Tu vois, ce n'est pas parce qu'on aime lire et discuter de nos lectures que nous sommes des vieux croûtons ! »

En le fusillant du regard, je sentis mes joues devenir rouge pivoine. La honte, il n’avait quand même pas dit ça devant tout le monde ?! Et pourtant, chacun se mit à rire devant le cliché. C’était vrai que j’avais eu tout faux en fait. Je pensais qu’il s’agirait de personnes plus âgées, et pourtant, ce n’était pas le cas. Elles devaient toutes être plus jeunes, sauf James, qui paraissait clairement dans mes âges.

« Ce n’est pas ce que je voulais dire, Oli ! »

Les rires reprirent de plus belle et je m’accordai un rire à mon tour, en remarquant que c’était réellement une situation ridicule. Néanmoins, je n’allais pas me laisser démonter par le petit groupe. Je n’avais peut-être pas beaucoup de connaissances en littérature, mais j’en avais suffisamment pour répondre aux questions de James. Si je pouvais, je lui en poserais sur la musique et je pourrais me moquer gentiment de lui moi aussi. D’ailleurs, il fallait que je fasse attention à ça, peut-être qu’ils cachaient leur jeu, tous. Peut-être que James s’y connaissait en musique, peut-être que les autres aussi. Ce serait sympa si c’était le cas !

« Pour te répondre, James, commençai-je en laissant carrément tomber le vouvoiement trop formel de l’homme à côté de moi, mon auteur préféré est Mary Higgins Clark. Je n’aime que la poésie chantée et j’ai de gros soucis avec l’anglais ancien. Je ne comprends rien à la langue ancienne, parce que je ne suis pas du tout anglaise, et j’ai appris l’anglais en déménageant à New-York, majoritairement, et avec ma mère aussi… »

Je n’avais pas voulu tant parler, mais c’était fait maintenant. A quoi bon cacher que j’étais Allemande et que de fait, toute leur littérature de base m’était inconnue. A part les grands noms, je ne connaissais pas grand monde, comme eux ne devaient pas connaître plus que cela les classiques de Goethe, ou même plus récemment de Hesse. Les grandes œuvres, oui, tout comme je connaissais les grandes œuvres de Shakespeare. Mais pas les plus fines et les plus subtiles des poésies ou des pièces de théâtre en vers. J’étais fière de ma culture germanique, et je savais que j’aurais dû me pencher un peu plus sur la culture de ma mère… mais désormais, j’en avais encore moins envie !

Penser à ma mère ne me faisait clairement pas le plus grand bien, et Oli n’était pas le seul à l’avoir remarqué. Il ne connaissait pas ma mère, je ne me souvenais même plus si je lui avais parlé d’elle ou pas, et les autres évidemment, ils n’en savaient rien. Mais je m’étais un peu emportée en évoquant mes origines. Mon père étant mort, il aurait été tout aussi douloureux de parler de lui, et je me serais énervée un peu également. Rapidement, je finis par boire ce qu’il restait dans mon verre, pour me donner une contenance, et aussi pour faire quelque chose de mes mains, qui auraient commencé à trembler, dans l’autre cas. J’avais l’impression d’avoir jeté un froid dans la conversation. Il fallait bien que ça arrive à un moment ou un autre, et du coup, j’avais honte de moi, parce que j’aurais mieux fait de me taire. Mais je répondais aux questions, c’était tout, et parfois, j’étais peut-être un peu trop franche.

« Vous êtes d'origine allemande ? C'est excellent ! J'aime beaucoup la musique allemande, principalement Wagner et vous ? »

Ouf, la situation était sauvée. Et je ne remercierais jamais assez… Louise, si je ne me trompais pas, de m’avoir sortie de cette situation. Parlons musique en effet, ce serait plus simple pour moi. C’était mon domaine de prédilection, et je savais que je n’allais pas me perdre dans des mauvais souvenirs avec ça ! Tant mieux ! Avec passion, je me pris au jeu en lui répondant que je préférais nettement Mozart, même s’il n’était pas Allemand, mais de nationalité Autrichienne. Enfin, à l’époque, l’Autriche et l’Allemagne, c’était la même chose. Wagner était un personnage bien trop sombre et bien trop ancré dans son époque pour être quelqu’un de visionnaire, alors que Mozart, enfant prodige et grandiloquent personnage, était un Dieu de la musique classique. Qui pouvait rivaliser avec lui ? Un siècle les séparait, mais si on comparait non pas leurs styles, mais leurs techniques, il était clair que le plus vieux des deux, Mozart donc, était le meilleur, objectivement parlant.

« Et le sourd là qui n'a pas finit sa symphonie, il était allemand aussi non ? Euh ... Bach c'est ça ? »

Tous les regards se tournèrent vers Oli, d’un seul et même mouvement, et je compris cette fois que nous allions tous tomber en accord, sur son cas. Alors que les autres semblaient presque habitués à son manque flagrant de culture musicale classique, je faillis éclater de rire, avant de me reprendre, de sourire d’un air narquois, et de répliquer :

« Non, c’est Beethoven, Oli ! »

Il se mit à rougir et tout le monde se mit à rire en même temps, alors qu’il ne savait même plus où se mettre. Bon il était pas si loin du compte, Bach et Beethoven étaient presque contemporains, avec quand même plus de soixante ans de différence, et ils étaient tous deux Allemands… mais quand même, se tromper là-dessus, c’était une bourde magnifique. J’allais pouvoir le garder et le ressortir à d’autres moments pour le faire chanter, ça ! Avec un nouveau sourire, un peu plus joyeuse, et ne réfléchissant pas à ce que j’allais dire, je repris la parole pour me moquer encore un peu de lui :

« En tout cas, c’est sûr qu’on ne peut pas te confondre avec Matthew, sur ce coup-là ! »

Alors que je riais toute seule encore, j’entendis rapidement les autres se taire en m’entendant dire une chose pareille. Oups… j’avais parlé de Matthew ? Mauvaise idée, sûrement. Alors que je voulais passer incognito, je venais clairement de vendre la mèche… Tout ce que je pouvais espérer maintenant, c’était qu’ils ne me demandent rien !

Bon sang, mais je n’étais pas blonde pour rien ! Pourquoi il avait fallu que je parle encore un peu trop ? Qu’est-ce qu’il se passait dans mon fichu cerveau pour que j’ose dire un truc pareil ? Evidemment que je me sentais bien ici, j’appréciais cette soirée, mais je ne connaissais pas ces gens, et je n’avais pas à dire que j’étais la femme de Matthew Polloni. J’avais précisé à Oli que je ne voulais pas, et je vendais la mèche toute seule. Quelle genre de personne intelligente pourrait faire ça ? Pas moi en tout cas, visiblement.

Même si Oli essaya de ramener le sujet de conversation sur la musique classique, je sentis que ça ne fonctionnait pas, et je le remerciais intérieurement d’avoir essayé. Mais j’étais perdue dans mes pensées cette fois. Comment j’allais pouvoir m’en sortir ? C’était impossible ! Ils devaient avoir compris, au moins une personne sur tout le petit groupe. On n’était pas non plus le dernier groupe du monde quoi… on était l’un des plus connus et personne n’avait pu passer à côté. Si j’étais fière de tout cela auparavant, désormais, à ce moment précis, j’aurais préféré ne jamais en faire partie, ni l’avoir connue, cette notoriété.

« Je vous ai déjà vu quelque part non ? »

Je me mordis l’intérieur de la lèvre inférieure, avant de relever les yeux non pas vers la personne qui m’avait posé cette question, mais plutôt vers Oli, qui sembla sincèrement désolé pour moi, mais qui me poussait quand même à en parler, si je le voulais, en me faisant comprendre que je pouvais avoir confiance en eux. Devais-je le faire ? Oui. De toutes évidences, j’avais été reconnue, et ça ne servait à rien que je nie. Je m’étais découverte moi-même, si j’avais honte de m’être fait avoir comme une bleue, je pouvais quand même être décente et avoir un honneur. Peut-être que si je trouvais les bons mots, on ne me jugerait pas, et on ne me poserait pas de questions…

« C’est … possible oui. »

Je ne voulais pas en dire plus au début, mais je vis bien que je n’aurais pas le choix, vu que tous les regards insistants étaient encore braqués sur moi. Bien… finalement, peut-être que la soirée n’allait pas être si bonne que cela… Il faudrait que j’essaye de remonter la pente, mais peut-être qu’ils seraient compréhensifs, si je leur disais de but en but que j’étais la femme d’un type mort et enterré. Ils avaient l’air d’être des gens bien et assez intelligents pour savoir que c’était le genre de choses qui ne rendaient pas très heureux.

« En fait je suis la femme de Matthew Polloni… »

Je n’osais en dire plus. Ceux qui connaissaient pourraient comprendre. Les autres n’auraient qu’à chercher sur internet, après tout. Quoi qu’il en soit, je trouvais ça suffisant pour ma part, et je savais que je n’avais pas besoin d’en rajouter. Le visage de la jeune femme qui m’avait posé la question changea et je compris qu’elle avait capté le lien et elle regarda de nouveau Oli d’un air intense. En collant un nouveau sourire, cette fois un peu faux, sur mes lèvres, je me relevai sans attendre, et lançai un coup d’œil autour de moi :

« Je vais chercher un autre verre, quelqu’un veut quelque chose ? »

Chacun refusa poliment en me souriant, et je fus contente d’entendre que les conversations reprirent automatiquement entre eux. En sortant de leur ronde, je soufflai un peu, doucement pour ne pas qu’ils m’entendent, et m’avançai vers le buffet, ne sachant pas si Oli allait me suivre ou non. Mais une fois arrivée à la table, je le sentis à côté de moi et je tournai la tête vers lui :

« Ça s’est… plutôt bien passé, je crois ! »

Et j’ajoutai un haussement d’épaules juste après, en me rendant compte que je tremblais un peu en versant du liquide dans mon verre. Je l’avais échappée belle cette fois, mais la prochaine fois, il faudrait vraiment que je me retienne d’être trop naturelle…

Finalement, Oli me prit la bouteille des mains et me versa un verre, avant de me le rendre. Je le remerciai à demi-mots, avant de m’emparer du verre de mes deux mains, pour ne plus trembler. Je ne comprenais pas ce qui avait changé entre le moment où j’avais parlé de Matthew avec son assistante, Laura, et les minutes qui venaient de s’écouler. J’avais beau chercher dans tous les champs possibles, je n’arrivais pas à savoir ce qu’il se passait dans ma tête. Et avant que j’aie le temps d’y réfléchir un peu plus, Oli me fit comprendre que je n’allais pas pouvoir me recomposer tranquillement si nous restions là. Apparemment, sa belle-mère arrivait vers nous pour reprendre son interrogatoire. Sauf que dans l’état où j’étais, je n’arriverais pas à lui répondre du tac-au-tac ou à faire preuve de tact. Vraiment pas. Par chance, Oli était déjà en train de m’emmener doucement vers un endroit où nous serions au calme. Une fois que je fus sûre et certaine que nous n’étions plus que tous les deux, je soupirai en sentant que cette fois, tout mon corps tremblait.

« Tu veux te passer un peu d'eau sur le visage ? »

J’aurais voulu, en effet, mais j’aurais été incapable de bouger. Une seconde plus tard, je sentis mes larmes déborder sans que je le veuille vraiment, et je remarquai encore un instant après que nous étions dans sa chambre, puisqu’il m’aida à m’asseoir sur le bord de son lit. Je sanglotais silencieusement contre son torse, en posant ma tête sur son épaule. Qu’est-ce qu’il se passait, bon sang ? Je ne connaissais pas ces personnes, ça ne devrait même pas m’atteindre qu’ils se posent des questions. Mais c’était juste leurs regards sur moi… j’avais l’impression de retourner quelques mois en arrière, quand tout le monde me regardait avec pitié, en se demandant si j’allais bien. J’imaginais aisément que ça m’avait fait repenser à cela et que je n’arrivais pas à m’en sortir, une fois de plus.

A côté de moi et tout contre moi, je sentis Oli bouger un peu, ouvrir un tiroir et le refermer. Et quand je pus me calmer et tenter de sécher mes larmes, je tournai la tête vers lui pour voir ce qu’il faisait. Il ne semblait même pas remarquer que je n’étais plus en train de pleurer, du moins plus autant. Des larmes coulaient encore sur mes joues, mais ce n’était plus aussi intense. J’étais plus calme maintenant. Il était en train de lire la carte que je lui avais offert pour son anniversaire. Il ne la regardait que maintenant et vu l’état dans lequel ça le mettait, je compris qu’il avait bien fait de ne pas la regarder auparavant. Avec douceur, je pris sa main dans la mienne, en caressant doucement le dos de sa main de mon pouce, alors qu’il continuait sa lecture. Je savais que cette chanson pouvait signifier de grandes choses à n’importe qui. Tout le monde l’avait déjà entendue, et tout le monde pouvait la trouver vraie pour un truc ou un autre. C’était l’une de mes préférées, de mon groupe préféré, d’ailleurs et j’avais pensé qu’il aimerait l’intention.

« Tu sais pourquoi et pour qui cette chanson à été écrite ? »

Sans rien dire, sans même prononcer une syllabe, je hochai la tête. Elle signifiait énormément pour moi, même avant que Matthew ne meurt, elle me parlait énormément. Quand mon père était mort, Tom avait été là pour moi, et cette chanson tournait en boucle dans ma tête. Quand Matthew était mort, ça avait été la même chose, et cette fois-là, j’aurais voulu avoir quelqu’un pour m’aider, justement, à me relever et à aller mieux. Je savais que chacun voulait avoir quelqu’un sur qui compter. Oli pouvait m’avoir moi. Et ces quelques mots écrits en bleu sur cette carte précise, c’était une promesse de ma part. Lorsqu’il me remercia, je souris entre mes larmes, et il vint se blottir dans mes bras. Je le serrai le plus fort possible en essayant de le calmer. C’était à son tour de pleurer. Ce n’était pas mon intention première, mais j’imaginais que ça lui ferait du bien. Quelle horreur de pleurer à sa fête d’anniversaire… ! J’étais un monstre, en fait ! Mais c’était fait désormais, et à part nous calmer tous les deux, il n’y avait rien d’autre à faire.

« Oli calme-toi… »

Je lui caressai doucement le dos, en essayant de le calmer en effet. Il ne pleurait pas énormément, mais ses larmes étaient véritables et difficiles à supporter pour ma part. Je ressentais tellement sa peine et sa douleur que je ne pouvais pas y rester insensible, et s’il continuait, j’allais pleurer avec lui de nouveau. En inspirant profondément pour rester calmer, je continuai de lui caresser le dos.

« Arrête de pleurer, ils vont croire que je t’ai fait du mal, après… Et puis c’est ton anniversaire, pense à autre chose et amuse-toi. C’est que Pierre voudrait, non ? »

Je savais que j’avais eu les mots justes en parlant de Pierre. Au lieu de le faire pleurer encore plus, Oli sembla se reprendre et il se redressa un peu pour me regarder avec un sourire, tout en portant sa main à son cou, où trônait la pierre bleue. Je lui rendis son sourire en le voyant aller mieux et je repris sa main dans la mienne en me décollant de lui.

« Désolée pour tout ça. Je vais essayer de ne plus parler à tort et à travers ! Je vais gérer ! »

Vu la tête et l’expression d’Oli, je n’avais pas besoin de m’excuser, mais c’était important pour moi, malgré tout.  

Doucement, très doucement, Olivier réussit à se calmer, et son sourire revint rapidement. J’étais contente de voir ça, c’était agréable au moins, plus agréable que nous deux, pleurant dans les bras l’un de l’autre. Evidemment, ce ne serait certainement pas la dernière fois, je n’en doutais pas, mais j’aurais préféré que ça n’arrive pas ce soir-là, pas avec ses amis à côté, pas maintenant alors que nous fêtions son anniversaire. Je me sentais fautive, coupable, et j’aurais préféré me faire toute petite, plutôt que de raconter tout haut ce que je ne voulais absolument pas dire… Soudain, Oli se releva et m’entraîna avec lui. J’étais bien contente qu’il prenne la décision, je n’avais pas envie de le forcer pour que ce soit.

« Je sais ! Et puis tu as pleuré beaucoup moins longtemps que sur la plage, tu vois tu fais déjà des progrès ! »

A demi amusée et à demi en colère par ce qu’il venait de me dire, je lui lançai un regard noir et le frappai du poing, sans lui faire bien mal apparemment, parce que ça le fit rire.

« Tu vas me faire croire quoi ? Que t’avais une poussière dans l’œil, c’est ça ? »

En m’entendant lui parler comme ça, il rit de plus belle et je ne pus que le rejoindre dans son hilarité. J’aimais ces petits moments de flottement, où nous ne pensions plus à nos malheurs, mais où nous riions, sans nous soucier de quoi que ce soit. Il enchaîna, en disant qu’il n’avait jamais pensé qu’une fille puisse s’asseoir un jour sur son lit, et fit une moue faussement dégoûtée. Je ris de plus belle, avant de le suivre en dehors de sa chambre quand il me tira par le bras. Je ne faisais même plus attention à ce qu’il se passait autour de nous et quand il me fit tourner pour aller ailleurs, je ne compris pas ce qu’il lui arrivait, et je n’osais pas lui demander, de peur de faire quelque chose de mal. Cependant, je n’eus même pas le temps de me questionner, puisque la même femme que tout à l’heure, qui m’avait regardé d’un air suspicieux, en comprenant qui j’étais, s’était postée devant nous, en nous bloquant tout moyen d’avancer. Je sentis Oli se crisper contre moi et pourtant, il ne s’énerva pas immédiatement.

« J'ai toujours pensé que tu n'étais pas que gay Oli, tu caches bien ton jeu dis ... »

J’ouvris de grands yeux en comprenant où elle voulait en venir. Elle était cinglée ou quoi ? Elle pensait qu’on couchait ensemble ? Mais Oli était homo, et puis, même, c’était un ami, et je ne le connaissais pas plus que cela, et je n’avais aucune envie de m’envoyer en l’air avec… oh. J’avais compris ce qu’elle pensait, et ça ne me plaisait qu’à moitié. Cette pimbêche pensait que je voulais me rapprocher de lui pour l’atteindre, parce qu’il ressemblait à Matthew ? Je n’étais pas superficielle à ce point là, pourtant, et je me fichais pas mal qu’il lui ressemble ! C’était l’intérieur qui m’intéressait, et pas pour une aventure. J’apprenais à le connaître, et elle se permettait de me juger. D’ailleurs, elle s’intéressa à moi par la suite, et je crus que j’allais la gifler. Je devais garder mon self-control, mais ça me démangeait vraiment…

« Alors Madame Polloni ? C'était comment ? Aussi bien qu'avec ... »

Oli eut tôt fait de l’interrompre, mais il était déjà trop tard, j’avais bien compris ce qu’elle pensait, et elle se trompait, elle se mettait le doigt dans l’œil, jusqu’au coude. Elle ne voyait que ce qu’elle voulait voir, et elle était bien idiote de croire que je voulais coucher avec lui. J’avais déjà quelqu’un !! Evidemment, j’allais éviter de le raconter, pour protéger Jonathan, mais si cette garce disait quoi que ce soit aux journalistes, je la tuerais de mes mains. Ça me mettrait dans une panade incroyable et je n’aurais pas la force de me battre.

« Ellie tu t'excuses immédiatement t'as compris ! Sinon je ... »

D’un geste, je le fis taire, en lui posant ma main sur le bras. En face de nous, ce geste ne passa pas inaperçu, mais je m’en fichais, au moins il m’obéit, et je pus prendre sa place pour « discuter ». Je m’en foutais pas mal qu’elle s’excuse, ça ne changerait rien qu’elle me cracher des excuses qu’elle ne pensait pas. Je ne savais même pas quoi lui dire en réalité. Il fallait bien commencer quelque part, alors j’envisageai le sujet Matthew… c’était mieux de commencer par là.

« Mon mari ne sera jamais quelqu’un que je pourrais remplacer, mets toi ça dans le crâne, Ellie. Je ne suis pas désespérée au point de chercher ses sosies. Mais je n’ai pas à me justifier. »

J’avais accentué son prénom en le déchirant du mieux que je pouvais. Si elle voulait se mesurer à moi, je n’aurais aucun problème à la traîner dans la boue, je me doutais qu’elle ferait pareil si elle le pouvait. Le truc, c’est que je pouvais me payer de bons avocats. Elle, non. Peu importait, de toutes façons, nous n’irions pas jusque là. Bien décidée à ne pas me laisser faire néanmoins, je sifflai de nouveau entre mes dents :

« Toi par contre, je pense que tu as carrément du souci à te faire si tu penses qu’une unique femme peut rendre un homo hétérosexuel… à moins que tu aurais voulu que je fasse le sale boulot pour que tu récupères Oli après ? »

La pétasse se mit à rougir, et je compris que j’avais touché un point sensible, et Oli à côté de moi ne sembla que m’approuver. Peu importait que ce soit vrai ou non, je m’en fichais, ce n’était pas mes affaires… et pourtant, lui faire du mal à l’instant présent était tout ce que je voulais et j’aurais presque voulu la connaître plus intimement pour lui en sortir davantage. Mais du coup, je ne savais pas si je devais l’achever ou bien camper sur mes positions. La deuxième solution était sûrement la meilleure, je n’étais pas méchante vraiment pas, et je ne voulais pas gâcher la soirée…  

Rapidement, Oli me rejoignit dans ma colère, et il me prit doucement la main. Je ne comprenais pas exactement pour quelle raison il faisait ça. A part jeter de l’huile sur le feu et attiser la jalousie de l’autre, ça ne servait pas à grand-chose, mais je n’allais rien lui dire, de peur de briser notre crédibilité à tous les deux. Il ne fallait pas qu’elle profite d’un point faible quelconque, vraiment pas. De fait, je me laissais complètement faire, en attendant que ça passe, et qu’Oli décide de faire quelque chose. Ou bien qu’Ellie décide de faire quelque chose d’elle-même, après tout. Elle n’allait sûrement pas rester, ce serait très hypocrite, et visiblement elle n’était plus la bienvenue ici. Dans un sens, je me sentais un peu mortifiée aussi… c’était de ma faute si elle ne s’entendait plus avec Oli d’un coup. Parce que j’avais débarqué comme ça, un soir de fête, et qu’elle était devenue jalouse… j’aurais dû m’en vouloir, mais Oli ne semblait pas en tenir rigueur, alors tout allait bien, non ?

Alors que je pensais que cette scène ne finirait jamais, Ellie nous bouscula et partit chercher ses affaires. Avec un regard entendu, Oli me laissa en plan, ce qui me convenait tout à fait, et la suivit pour la mettre à la porte. Il semblait presque content que ça se termine de cette façon entre elle et lui, si on pouvait dire une chose pareille. Pendant qu’il s’occupait de son cas, je partis chercher nos verres, que nous avions oubliés dans sa chambre, et j’attendis qu’il revienne au même endroit qu’avant. En attendant, Ellie semblait furieuse, et j’eus tout à coup très peur. Si jamais elle parlait, j’étais foutue. Tout le monde saurait que j’étais là, à Toronto. Mais d’un autre côté : qui se souciait encore de moi ? A part les gens que j’évitais à New-York ? Enfin, je ne savais même pas s’ils cherchaient à me retrouver, là-bas, ils devaient avoir repris leurs petites vies, et c’était tout ce que je souhaitais… Alors quoi ? Je ne devais pas m’inquiéter de ce que cette fille pourrait dire sur moi… qui pourrait la croire en plus ?

Dès que la porte se referma derrière elle, Oli revint vers moi, un air satisfait et triomphant sur le visage. Il aurait pu me faire rire si je n’avais pas été en proie aux doutes. Lorsqu’il revint vers moi, je lui tendis son verre encore à demi plein, et nous trinquâmes doucement, alors qu’il m’annonçait que c’était une bonne chose de faite et qu’elle n’allait plus revenir ici. Moi, dans mon coin, j’étais toujours un peu désolée pour tout cela. Je ne voulais pas foutre en l’air toutes ces amitiés. Et que penseraient les autres ? Il me prendrait pour une folle et m’en voudraient, parce que j’avais fait partir leur amie… Et pourtant, je n’arrivais pas à me dire que j’avais eu tort de le faire après tout…

« Je n'aurais pas du l'inviter, je suis désolé ... je sais que tu es venue ici pour couper les ponts et ... j'irai lui parler demain, je me débrouillerai mais ça ne s'ébruitera pas, je ... »

Malgré le fait que j’avais envie de lui dire qu’il avait bien fait, parce que c’était son amie, après tout, à la base, je ne pus rien dire, de peur que ma voix tremble et qu’il ne remarque mon trouble. Manque de chance, il remarqua mon absence rapidement et m’appela, inquiet en me voyant dans un autre monde. Il pouvait bien aller lui parler demain, mais même si lui disait qu’elle ne parlerait pas, elle pouvait tout à fait le faire. Qu’y perdrait-elle ? Rien du tout. Et je savais qu’Oli avait un pouvoir de persuasion hors du commun, mais à quoi bon ? Non, il fallait que je passe au-dessus de tout cela. Et Oli n’avait pas à me protéger. Je pouvais le faire moi-même. Et je le ferai moi-même. En attendant, je revins dans la conversation, en essayant de ne pas paraître trop peu assurée.

« Ne t’en fais pas, Oli. Je m’en occuperais. Je peux toujours porter plainte contre elle si je vois quoi que ce soit dans les tabloïds. Ce ne serait pas la première fois, et là, je saurais que c’est elle… Ne t’en occupe pas, je le ferai ! »

Contre toute attente, je parvins à lui faire un sourire pour le rassurer. Mais plus que tout, je souhaitais que l’on cesse d’en parler, parce que c’était son anniversaire, et qu’il n’avait pas à s’inquiéter autant ce soir. On était là pour s’amuser et faire la fête, pas pour pleurer et se disputer avec les autres invités. J’allais me tenir à carreaux, et ne pas parler sans y être invitée.

« Allez, bois un autre verre avec moi, et ensuite, mets nous de la musique, je crois qu’il est temps qu’on danse un peu, tu ne crois pas ? J’ai pris les bonnes chaussures pour, en plus ! »

Un peu plus enjouée, cette fois, à la perspective de danser avec lui et de me laisser aller sur la piste, je lui fis un clin d’œil en tirant la langue, gentiment, avant de me retourner vers le buffet pour remplir nos verres. Il était hors de question que l’on apitoie sur nos sorts ce soir là, et j’allais tout faire pour qu’il passe une excellente soirée !