Je me regarde dans le miroir au-dessus du lavabo et passe doucement mon index sur l'arête de mon nez encore déformée par le coup de poing que m'avait mis Adrian. Il y avait bien d'autres traces de ce passage à tabac en règle auquel il s'était livré sur moi, mais c'était mon nez et les cernes bleutés sous mes yeux qui étaient les plus flagrantes, les autres hématomes sur mon corps je pouvais les cacher plus facilement. Je n'avais pas répliqué quand il avait commencé à me frapper, je méritais amplement cette correction et au moins cela m'avait permis de m'expliquer avec Juliet. Je ne suis pas certain que les explications que je lui avais fourni à propos de mon geste aient suffit à lui ôter cette terreur qu'elle avait quand elle me regardait, mais au moins tout était clair maintenant.
Je passe rapidement à la douche et tout en m'habillant je repense au coup de fil de maitre Bernstein, l'avocat qui s'occupait de mon divorce à Chicago. Il m'avait clairement fait comprendre que mon affaire était très mal engagée, Betty ne voulait céder sur aucun terrain et avait même intenter une action contre moi en invoquant que soi-disant, la dernière fois que j'étais passé la voir, je l'avais menacée, ce qui était faux bien sur. Je ne pouvais pas toujours subir, je devais trouver un moyen de faire pression, la battre à son propre jeu, mais je ne voulais en aucun cas être hypocrite et fourbe comme elle.
Ce matin, au lieu de descendre jouer au sous-sol comme tous les jours depuis quelques temps maintenant, je décide d'aller prendre l'air. Et puis je devais passer chez Record Company et déposer une petite annonce au studio de musique, il était temps que je retourne travailler et qui sait, peut-être qu'un groupe cherchait un musicien. Peu importait que ce soit pour enregistrer sur place ou pour partir en tournée, d'une ça me changerait les idées et de deux, si on allait jusqu'au procès, c'était toujours un plus que d'avoir un travail.
Dans le métro, j'ignore les gens qui détournent le regard ou alors, au contraire, qui me regardent avec insistance, cherchant sans doute ce qui avait pu m'arriver pour avoir le visage dans cet état. Dès que je sors du tunnel sombre, je remets mes lunettes de soleil, j'avais de la chance, il faisait beau aujourd'hui. Je passe d'abord à la maison de disque pour signer quelques papiers pour un enregistrement live que j'avais fait avec les Fire Broken, puis je pousse jusqu'au studio. La réceptionniste me regarde avec des yeux ronds mais ne pose pas de questions quand je lui demande gentiment de mettre en ligne mon annonce. Nous parlons un moment et elle semble assez réceptive à mon charme malgré mon visage abimé. J'arrive même à lui soutirer son numéro de téléphone.
En sortant, j'achète un journal au kiosque et rentre dans un café pour me réchauffer un peu. Je m'installe à une table un peu reculée et commande un café avant de me plonger dans les nouvelles du jour quand mon oreille est attirée par la conversation qu'ont deux hommes installés à une table pas très loin de la mienne

- Non mais il y a anguille sous roche là !
- Tu crois qu'elle te trompe ?
- Elle ne veut plus que je la touche ! Tu en déduirais quoi toi ?
- Hum ... fais la suivre

Mais oui ! Pourquoi je n'avais pas pensé à ça tout seul ! Un détective privé pourrait chercher des choses sur Betty ! Pourquoi pas après tout ? Elle avait peut-être tout comme moi des cadavres dans ses placards ! Je n'étais pas souvent à la maison et qui sait ce qu'elle faisait derrière mon dos ? En plus j'en connaissais un à qui je pouvais faire toute confiance : Douglas ! Et puis, si je me souviens bien, il m'avait proposé son aide quand j'étais allé chez lui pour répéter et je ne pense pas qu'il revienne sur sa proposition.
Je cherche l'adresse de son agence sur internet et par chance ce n'est pas très loin. Je paye ma consommation et rechausse mes lunettes, ravi de cette idée. Je me rends à pieds à l'adresse que j'avais gardé sur mon téléphone, ce n'est pas très loin. Arrivé en bas de l'immeuble, je lis la plaque pour m'assurer que je suis au bon endroit et appui sur la sonnette. Il se passe quelques secondes et je me dis qu'il travaille peut-être à l'extérieur, après tout il devait passer la majeure partie de son temps dehors à surveiller et à filer ses cibles, du moins c'est comme ça que je voyais son métier, quand un grésillement de l'interphone retentit. Un oui interrogatif prononcé par une voix que je reconnais me confirme qu'il est bien là

- Bonjour Douglas, c'est Connor ! Je sais que je n'ai pas rendez-vous, mais j'aurais peut-être une affaire à te confier

D'une voix enthousiaste il me dit d'entrer et m'indique l'étage et la porte à laquelle je dois me rendre. Arrivé à destination je prends une grande inspiration avant de frapper. Il vient m'ouvrir en personne et s'apprêtait à me saluer quand il s'arrête net dans son geste et ne peut s'empêcher de me dévisager. J'avais déjà oublié que j'avais une tête de boxeur mis KO

- Oui je sais ... le panneau a gagné ... mais il m'a eu par surprise aussi !

Je souris et on finit par s'étreindre. En dehors du fait qu'il pourrait peut-être m'aider dans mon combat contre ma femme, j'étais vraiment content de le revoir. Cependant, c'était bien que je lui parle de ma demande dans son agence, cela rendait les choses plus formelles ...

Après une étreinte rapide et virile Doug m'invite à entrer et me désigne un siège face à son bureau tout en me proposant gentiment un café que j'accepte de bon coeur, après avoir arrêté l'alcool, la caféine était devenue ma meilleure amie. Il récupère les deux tasses dans le micro-ondes et me tend la mienne avant de s'installer derrière son bureau avec la sienne. Il me traitait donc comme un client normal et ce n'était pas plus mal, cela m'aiderait à lui raconter certaines choses.
Je lui faisais confiance, sinon je ne serais pas venu, je savais qu'il saurait faire la part des choses et que ce que j'allais lui confier allait rester entre nous. Ce dont j'avais un peu plus peur c'est que notre amitié naissante pourrait en pâtir, mais de tout façon s'il fallait en passer par là pour que je puisse revoir mes enfants un jour, je n'hésiterai pas une seconde

- Alors l'ami, comment ça va ? A part se panneau qui a eu l'avantage sur toi !

Je sens la commissure gauche de ma lèvre remonter légèrement, je voulais sourire mais cela devait plus ressembler à un rictus qu'a un véritable sourire. Je me rends bien compte à son ton légèrement ironique que le coup du panneau n'avait pas marché, il n'était pas tombé dedans. J'aurais du m'en douter, Doug n'était pas tombé de la dernière pluie et il avait sans doute déjà vu une paire de gars amochés dans des bagarres, mais pouvais-je lui dire de but en blanc que je m'étais fait tabasser par le mec d'une femme que j'avais agressée ? Non surement pas, nous n'étions pas encore assez proche pour ça, je décide donc d'esquiver le sujet pour l'instant malgré que je vois qu'il attendait plus une réponse à sa dernière phrase qu'à son poli "comment ça va ?" mais je n'allais pas pour autant enjoliver les choses

- Pas trop bien à vrai dire ... Suite à un souci personnel j'ai rebu un verre ...

Le sourcil de Doug se soulève légèrement et je devine tout de suite qu'il s'inquiète pour moi, il doit penser que mon visage meurtri est le résultat d'un excès de boisson et je préfère le laisser penser ça pour l'instant, de toute façon si on y réfléchissait bien, ce n'était pas faux

- ... mais j'ai suivi une thérapie avec un addictologue à l'hôpital, tout est rentré dans l'ordre maintenant. Et puis je le revois régulièrement, c'est mieux pour moi

Pour cette thérapie j'avais du en passer par mes problèmes avec Betty puisqu'ils étaient la cause de cette rechute, et le médecin m'avait proposé un suivi régulier pendant toute la procédure. Sur le coup j'avais refusé, mais après le coup de fil de l'avocat j'étais revenu sur ma décision, je pense que j'en aurais besoin. Et puis c'était toujours bien d'avoir une oreille complètement impartiale pour vous écouter parce que je me voyais mal me confier à Ella ou à Doug, même si là j'allais devoir lui révéler une partie de l'histoire. Mais au moins voilà, ça c'était fait, même si j'avais un peu menti par omission à Doug. On peut mettre l'alcool de côté et passer à la chose qui m'avait amené ici

- D'ailleurs c'est pour ce souci que je viens te voir, j'espère que tu pourras m'aider

Douglas avait retrouvé le sourire et je pouvais voir dans ses yeux une petite lueur d'excitation. Ce devait être comme cela à chaque fois qu'un nouveau client venait lui exposer une nouvelle affaire. Cela me faisait penser à moi quand je déchiffrais une partition pour la première fois, cette excitation d'entendre le son que pouvait rendre ce que des notes écrites sur un bout de papier. Ce devait être pareil pour lui, ce petit moment excitant avant de savoir qui, où, quand ou comment, même si la suite n'était pas à la hauteur du résultat espéré. Il prend un crayon et un bloc de papier et me lance un regard plein d'impatience, il ne va pas être déçu ...

Doug était tout à mon écoute. Il devait sans doute se poser mille questions, mais son visage ne reflétait rien, il était concentré et attendait. Je me demandais par où je devais commencer, c'était difficile pour moi de me confier. Je lui avais déjà parlé de ma femme et de mes enfants quand j'étais allé répéter chez lui juste avant de tourner avec les Broken Fire, et le connaissant un peu quand même j'étais sur qu'il n'avait pas oublié. Seulement évoquer encore une fois mes problèmes de demandait un minimum de concentration pour ne pas me laisser emporter par mes émotions, je me devais de lui exposer ça clairement et surtout calmement. Je finis mon café et prend une grande inspiration avant de commencer

- Tu te souviens, quand j'étais venu chez toi pour répéter, j'avais évoqué qu'éventuellement ma femme et moi allions peut-être divorcer ... et bien j'ai fini par engager la procédure

Doug ne semble pas plus surpris que ça. Il savait déjà que je n'aimais plus ma femme et que c'était réciproque mais que mes enfants comptaient beaucoup pour moi. Je lui explique donc succinctement que c'est à cause d'eux que j'ai fini par me lancer dans une procédure qui va s'avérer longue et compliquée, vu que ma future ex-femme n'était pas du tout conciliante et qu'elle allait me mettre des bâtons dans les roues à chaque étape.
Ça y est ! J'étais énervé ! Tout en parlant à Doug je sentais mes doigts se crisper sur la tasse vide que j'avais toujours entre les mains sans que je puisse rien y faire. C'était plus fort que moi et je sais bien que cela va être un gros problème si ne n'arrive pas à me contrôler si dès que je parle de ma femme je m'énerve de la sorte. Non seulement pour mes interlocuteurs qui pourraient voir en moi quelqu'un de sanguin qui ne sait pas se maitriser, mais aussi pour moi-même, la preuve en était les deux verres que j'avais bu dans l'avion et qui avaient eu des conséquences dramatiques.
Je passe ma main sur mon visage, m'arrachant une grimace au passage, pour essayer de chasser l'image de Juliet qui s'était imposée à moi. Quand je relève les yeux vers mon interlocuteur, je le vois interrogatif mais c'est vrai que mon attitude pouvait le déconcerter, alors je me justifie comme je peux

- Je ... c'est difficile pour moi de parler de ma femme sans m'énerver ... Bien sur tu sais que de mon côté j'ai aussi beaucoup de choses à me reprocher, je suis loin être exempt de tous reproches entre l'alcool et les filles, mais ...

Doug avait un peu tiqué quand j'avais dit "les filles". Déjà j'aurais du employer le mot "femmes", celles qui partageaient mon lit n'étaient pas des putes non plus. Et en plus il savait maintenant que Lorie, la jolie petite serveuse du bar où on s'était rencontrés n'était pas ma petite amie mais juste une parmi tant d'autres, même si j'avais eu quand même un peu d'affection pour elle. Mais je n'étais pas ici pour lui parler de moi

- Je voudrais savoir si ma femme est aussi irréprochable qu'elle le prétend, tu peux m'aider sachant qu'elle vit à Chicago ?

Je suppose qu'il avait déjà du mener ce genre d'enquête, je ne devais pas être le premier à avoir des difficultés pour divorcer. Et puis je ne doutais pas de sa réponse puisqu'il m'avait déjà proposé son aide, J'espérais juste qu'il ait aussi le droit d'enquêter sur le sol américain ...

J'attendais presque avec impatience la réponse de Doug et quand je vois la petite lueur de contentement dans son regard je sais qu'il va me répondre positivement. J'aimais bien les gens qui avaient confiance en eux et en leur capacités, surtout d'un point de vue professionnel. C'était important dans mon métier, même si parfois aux yeux des non initiés cela pouvait passer pour de l'arrogance et un égo surdimensionné, mais la plupart du temps c'était justifié. Et puis Doug m'avait déjà démontré qu'il ne lâchait pas facilement une affaire, quand nous avions répété il aurait pu renoncer devant certaines partitions assez ardues

- Si elle cache des choses, tu peux me faire confiance, je trouverai

Le petit sourire de Doug qui accompagne ces paroles finit de me rassurer complètement, c'est vrai, que Betty vive à Chicago ne devait pas lui rendre la tâche facile, mais cela n'avait pas l'air de le déranger, il devait aussi avoir l'habitude de mener des enquêtes à l'étranger on dirait.
Cependant, il redevient rapidement sérieux et perd son sourire, il semble réfléchir. Je me doutais bien qu'il allait me poser des questions. Sur le chemin qui m'avait mené jusque son agence, j'avais rassemblé dans ma tête différentes inforomations sur ma femme, son état civil, son adresse et celle des ses parents et des amis que je lui connaissais, ainsi que différentes choses qui pourraient lui être utile

- Tu veux savoir pourquoi ? La raison, c'est plus le divorce ou la garde de tes enfants ?

Par contre, je ne m'attendais pas à ce genre de questions. Je perds mon sourire mais j'arrive quand même à masquer mon trouble. Pourquoi voulait-il savoir ce genre de choses ? Etait-ce juste de la curiosité mal placée ou avait-il vraiment besoin de savoir pour son enquête ? Je penche rapidement pour la seconde option, ce n'était vraiment pas le genre de Doug de chercher à me déstabiliser

- C'est surtout pour mes enfants ... j'ai essayé plusieurs fois de m'arranger à l'amiable pour les avoir un peu, ne serait-ce que pendant les vacances, mais elle ne veut pas ...

Mes doigts se crispent à nouveau sur ma tasse en repensant à ma dernière visite où elle n'avait même pas voulu que j'embrasse mon petit dernier sous le pretexte que celui-ci dormait et que j'allais le réveiller

- ... le divorce reste la seule solution pour que je puisse avoir officiellement un droit de garde !

Même si j'avais un ton assez déterminé, je sens d'un coup un certain pessimisme prendre le dessus devant l'ampleur de la tâche qui m'attend, et surtout devant le peu de chances que j'avais d'obtenir gain de cause. Si j'étais juge, avec un passif lourd comme le mien, je ne laisserais surement pas des enfants à ma garde

- Tu es certain que tu pourras trouver ne serait-ce que même si elle a traversé la route en dehors des clous ou bien une petite contravention ?

C'était un peu mettre en doute ses compétences, mais j'avais besoin de me rassurer. Et puis de toute façon même si elle avait fait ça, cela ne me servirait à rien. En fait j'espérais qu'il trouve des choses bien plus compromettantes ...

Bien sur que la raison première de cette démarche auprès d'un détective privé était de pouvoir passer du temps, voir beaucoup plus de temps que je n'en avais eu auparavant, avec mes enfants, mais même si je cache à Doug que gagner cette bataille contre ma femme me mettrait aussi en joie, il doit bien s'en douter. Il a cependant assez de tact pour ne pas emmener la conversation dans ce sens et me rassure une seconde fois en me disant que s'il y avait le moindre truc pas net il le trouverait

- ... Si il y a… et puis après, ça sera le travail de ton avocat. Je peux amener que des preuves…

Evidemment il ne pouvait pas inventer des choses pour la compromettre, et ce n'était pas non plus ce que je lui demandais, cela avait était clair depuis le début pour moi que Doug était un gars foncièrement honnête et droit, il ne ferait rien de répréhensible, même pour aider un ami. Mais par contre j'étais certain qu'il ferait tout son possible pour m'aider.
Nous entrons dans le vif du sujet quand je vois qu'il sort un petit carnet de son tiroir et attrape un stylo dans le pot à crayons posé sur son bureau

- Il me faut quelque truc pour commencer, le nom de ta femme, son nom de jeune fille, son adresse, son parcours scolaire, son métier, ses amis….

- Betty Léonore Lemsworth, née le 23 Février ...

J'avais bien fait de me remémorer différentes choses sur ma femme en venant ici. Je lui récite son état civil, celui de ses parents, enfin de son père puisque sa mère était décédée à sa naissance. Je détaille aussi à Doug tout ce que je connais sur son entourage, du moins celui que nous avions en commun quand nous vivions encore ensemble, ses frères, ses amis, les endroits où nous avions l'habitude de sortir, ses habitudes de vie aussi, enfin celles dont je me rappelle, puisque je dois bien avouer que durant notre vie commune je ne m'étais jamais préoccupé de quoique ce soit, mais je fouille dans les moindre recoins de ma mémoire pour trouver ne serait-ce que le nom d'un magasin où elle avait l'habitude de faire ses courses, ou bien le nom de la baby-sitter qui venait garder les enfants quand nous sortions encore parfois.
Tout en parlant, je fixais le crayon de Doug en train de glisser sur le papier pour noter mes dires, m'assurant sans doute inconsciemment qu'il n'omette aucune information, mais même si ne je décrypte pas toutes ses notes, je suis sur qu'il saura se relire et ne laissera aucune piste de côté.
Je termine enfin et Doug relève les yeux vers moi en souriant, puis il se lève et rempli un verre d'eau qu'il me tend. Il avait bien vu, parler sans arrêt pendant près de 20 minutes m'avait asséché la gorge. Je vide le verre d'un trait et le repose mais je suis loin de lui rendre son sourire, encore concentré à chercher si je n'avais rien oublié. Il me laisse dans mes pensées avec toujours son petit sourire, puis relis rapidement ses notes avant de refermer son petit carnet. Il devait sans doute se dire comme moi qu'il avait là de quoi commencer son enquête, mais je n'étais pas bien sur qu'il y ait des choses intéressantes à creuser malgré la masse d'informations que je lui avais fourni, aussi j'ai une autre idée

- Tu peux aussi enquêter sur mes enfants s'il le faut, je te donne l'autorisation. Je ne sais pas où Josh, mon aîné, en est dans sa vie, mais Lilly va à la Lincoln Park High School, il y a un département des arts visuels et je sais qu'elle aime ça ...

J'avais toujours dans mon téléphone cette série de selfies qu'elle avait faite et puis depuis toute petite elle avait toujours pris plaisir à poser devant l'objectif. Je souris à quelques souvenirs qui remontent dans ma mémoire, puis je me reconcentre sur Doug

- Ah oui, et je verse tous les mois une pension à Betty sur ce compte à la Citibank ...

Il rouvre son carnet et note avec soin le numéro du compte et le nom de la banque. Je ne demandais jamais à Betty de me rendre compte de ce qu'elle faisait de l'argent que je lui versais tous les mois, et je me rends compte maintenant que c'était peut-être un tort, après tout c'était quand même moi qui le gagnait ce fric ! Elle, elle ne foutait rien, à part le dépenser. Je me mors la lèvre. Je n'avais pas le droit de dire ça. Elle avait quand même pris soin de nos enfants, et de moi aussi quand j'étais au plus bas ... mais je ne dois pas me laisser attendrir, après tout ce n'était pas moi qui voulait la guerre !
Je laisse Doug ranger à nouveau son carnet, cherchant dans ses yeux ce qu'il pouvait bien penser de cette histoire, mais son regard ne laisse rien deviner. Ce ne devait pas être facile pour lui de faire la part des choses quand il travaillait pour quelqu'un qu'il connaissait, tant soit peu que cela lui soit déjà arrivé

- Je comprendrais que cela t'embête de travailler pour moi, tu préfèrerais peut-être que je m'adresse à quelqu'un d'autre ?

Doug me regarde comme si j'avais sorti la connerie du siècle. Je me demande même si je ne l'ai pas un peu vexé avec ma question, mais son sourire me rassure

- Tu plaisantes ? Qui mieux que moi pourra faire se travail ? Je vais tout faire pour t'aider l'ami.

Je retrouve dans son regard cette assurance qui me rassure un peu, c'était certain qu'il allait faire tout ce qu'il pouvait pour m'aider

- Je veux que tu retrouves tes enfants, et si j'arrive à contribué à tes retrouvailles avec eux, je serai très fière ...

Vu sa détermination à me réunir avec mes enfants, je me demande pendant un moment si lui-même n'avait pas eu des problèmes familiaux. Je savais qu'il n'avait pas d'enfant, enfin pas encore puisque quand nous avions parlé un peu de sa vie personnelle, il ne vivait même pas encore avec sa copine, leur histoire était toute récente. C'était peut-être en rapport avec lui-même, il avait peut-être grandi sans son père

- ... Tes enfants ont besoin de toi, autant qu'ils ont besoin de leur mère.

Je ne peux empêcher mon sourcil de se lever, mais je me contrôle bien vite et retiens mes pensées envers ma future ex-femme de franchir mes lèvres, ce n'était pas la peine de lui cracher encore dessus en face de Doug. Je le regarde attentivement et me dis qu'il avait peut-être aussi été privé de sa mère durant son enfance ...
C'était normal de considérer une maman comme aimante envers ses enfants. Moi-même, je ne remettais pas en cause que Betty aimait nos enfants, ils n'avaient jamais manqué de rien. Ils avaient toujours mangé à leur faim, avaient eu un gîte et un couvert au fil de nos déménagements successifs, et ils avaient aussi reçu l'éducation qu'ils voulaient, même si Josh n'avait pas saisi sa chance, mais malgré tout, je ne pouvais m'empêcher de la détester pour ce qu'elle me faisait subir maintenant. Je ne me cherchais pas d'excuse mais si j'avais agressé cette femme c'était quand même aussi un peu de sa faute non !?
Je pince l'arête de mon nez entre mon pouce et mon index, m'arrachant une grimace au passage, comme si ressentir une douleur pouvais m'aider à supporter ce que j'avais fais subir à Juliet. Maintenant, quand je pensais à elle, je mettais son prénom sur son visage, pour ne pas oublier, parce que la marque des coups que j'avais reçus allaient s'effacer avec le temps, mais son regard terrorisé lui, ne me quitterait jamais. J'allais lui laisser un peu de temps pour réfléchir à ma proposition, mais je n'allais pas lâcher l'affaire, j'avais besoin de réparer tout le mal que j'avais fait.
Quand je rouvre les yeux, le regard de Doug m'interroge, je devais sembler en colère, et il ne savait pas que cette colère était surtout retournée contre moi, aussi je souris

- Oui tu as raison, mon but n'est pas la garde exclusive, de toute façon je sais que cela ne sera pas possible, déjà de par mon travail. Mais je voudrais au moins une garde partagée, les avoir quand je ne serais pas sur la route par exemple ...

Doug acquiesce de la tête et je le sens rassuré. Je m'étonne moi-même d'avoir dit ça si calmement, mon cerveau n'esquissait même pas une petite révolte à mes mots, mais ce n'est pas pour autant que j'accepterai un verdict défavorable je pense, enfin on verra bien ...
Mon téléphone vibre dans ma poche et je jette un coup d'oeil rapide au message qui s'affiche. C'est la maison de disque pour me dire que j'avais oublié de signer un feuillet du contrat. Cela me faisait faire un détour pour rentrer, mais si je voulais être payé j'avais intérêt à y aller rapidement.

- Mais on a pas parlé de tes honoraires ! Je suppose que pour commencer il te faut une avance, surtout si tu dois te rendre à Chicago !

J'étais gêné au possible de ne pas y avoir pensé avant. Doug était peut-être un ami, mais là pour l'instant il était détective et l'enquête qu'il allait mener pour moi allait sans conteste générer pas mal de frais. Je n'attends même pas qu'il me réponde et sors mon portefeuille de ma veste. Nous nous mettons d'accord sur une provision puis il m'explique qu'il va d'abord essayer de trouver un maximum d'informations d'ici avant de s'envoler pour les Etats-Unis, mais que de toute façon il me tiendrait au courant avant son départ.
Je pense que tout avait été dit et je me lève pour abréger un peu la conversation en expliquant qu'on m'attendait pour signer quelques papiers. Je savais que Doug n'avait pas cru mon histoire de panneau et je ne voulais pas qu'il y revienne, finalement ce message était bien tombé.

Je referme le livre où je consignais tous mes comptes et range mon relevé bancaire dans le classeur prévu à cet effet. Je sais bien qu'à notre époque c'est un peu révolu de procéder de cette façon, mais je n'étais pas très doué avec les ordinateurs. Mes rentrées d'argent n'étant pas régulières, je m'astreignais à faire cela pour ne pas être dans le rouge et on peut dire que j'étais assez doué pour jongler avec mes différents comptes pour que cela n'arrive pas. Au fil des ans j'avais réussi à mettre un peu d'argent de côté, mais je ne voulais pas y toucher sauf pour vraiment les gros frais, je l'avais fait pour acheter ma maison par exemple, mais je voulais garder ce petit matelas toujours bien rempli, dans mon métier la roue peut tourner, et très vite.
Je jette un oeil au cadre posé sur mon bureau d'où Lilly, Josh et Tom me regardent en souriant. Je m'étais décidé en sortant de chez Doug de faire imprimer une photo de Lilly et une de Tom que j'avais dans mon téléphone, et pour Josh j'en avais retrouvé une assez ancienne dans un carton que je n'avais pas encore défait, une de l'époque où se parlait encore lui et moi. Je les avais rassemblées dans un cadre et l'avait posé là. Je n'avais pas besoin de ça pour penser à eux, mais j'en avais éprouvé le besoin sans vraiment savoir pourquoi.
Je chasse mes tristes pensées en saisissant mon téléphone pour appeler mon avocat. La conversation est brève, Betty était toujours dans la même optique d'entraver le plus possible la procédure, mais il avait réussi à lui faire retirer sa plainte pour harcèlement, de toute façon ce n'était pas fondé. Je soupire de soulagement, c'était déjà ça, puis je jette un dernier regard en souriant à l'image de mes enfants, me demandant ce qu'ils étaient en train de faire. Josh était sans doute déjà devant son PC, Lilly en cours et petit Tom dormait encore peut-être, c'était un gros dormeur.
Je regarde ma montre, il faut que je me dépêche, j'avais rendez-vous avec mon psy, puis avec un gars de l'université qui avait vu mon annonce pour une espèce d'expérience sur la musique. Tout en conduisant je me demande bien ce que c'est comme "expérience", il n'avait pas voulu m'en dire plus, mais c'était convenablement rémunéré alors ça m'allait. J'avais un peu trainé et j'arrive à la bourre chez le psy. Je voulais laisser sonner mon téléphone, mais quand je vois que c'est Doug je décroche tout de suite. Je m'attendais à ce qu'il me dise qu'il a trouvé quelque chose sur ma femme, mais il me demande juste si je peux passer, il aurait quelques questions à me poser, c'est bizarre ...
En sortant du psy j'appelle le gars de l'université qui accepte de repousser le rendez-vous et je me précipite chez Doug, j'avais hâte de savoir de quoi il en retournait. Je ne décèle rien dans sa voix à l'interphone, mais quand il m'ouvre la porte, je le sens un peu tendu quand même

- Connor, comment tu vas ? Entre je t'en pris !
- Bien bien ! Alors tu as des nouvelles ?

J'avais du mal à cacher mon impatience, mais je ne pensais pas non plus qu'il allait m'appeler seulement 3 jours après que nous nous soyons vus, ce genre d'enquête devait prendre du temps quand même, et puis je ne devais pas être son seul client. J'en oublie la bienséance qui voudrait que je prenne de ses nouvelles aussi, mais il est trop tard maintenant que je suis assis devant lui. Il évite un peu mon regard et je ne le sens pas bien du tout quand il ouvre un dossier en me disant qu'il a trouvé quelque chose d'assez ... il ne trouve pas ses mots alors qu'il regarde ce qui me semble être une photo. J'attends désespérément qu'il m'éclaire, j'ai presque envie de lui arracher la photo

- Assez quoi !?

Si je ne fais pas le geste, le ton de ma question veut tout dire. Il finit par planter ses yeux dans les miens et je n'ai pas le temps de chercher ce qu'il pense, il me tend la photo. Je fais d'abord un blocage en voyant la tête de la personne sur la photo. Comment pouvait-il avoir entre les mains une photo de ma fille ? Et qui plus est semblait très récente. J'allais le lui demander quand mon regard finit par regarder l'ensemble de la photo. Tout d'abord je n'y crois pas et suis obligé de détailler avec force le visage de la jeune fille, ce n'était pas la mienne, ce n'était pas possible ! Pourtant après quelques secondes je dois bien me rendre à l'évidence, c'est bien Lilly qui est à moitié dénudé sur cette photo, en petit culotte avec un haut plus que transparent qui ne cachait rien de sa poitrine naissante et dans une pose que je n'ose même pas qualifier. Mes doigts commençaient à froisser la photographie tellement je faisais d'efforts pour essayer de contenir la colère que je sentais monter d'un coup

- Comment tu as eu ça !? Ça vient d'où ?

Je relève les yeux vers Doug et ma colère augmente encore d'un cran quand je vois son expression assez neutre, il me faisait quoi là ? Son regard toujours sur moi semblait scruter mes réactions. Il ne pensait pas que j'étais au courant quand même !?

- Ça vient d'où ?

Je crie en me levant pour lui jeter la photo sur son bureau. On se fixe quelques secondes puis devant le calme qu'il arrivait à garder je me sens obligé de me rasseoir, mais il ne se rendait pas compte que de voir ça ça me rendait fou ! Ma gamine avait à peine 13 ans !

- Je vais démolir le mec qui a fait cette photo ! Tu sais qui c'est ?  

Doug remet la photo dans le dossier toujours posé sur son bureau et le referme rapidement, mais c'était trop tard, je crois que cette image restera à jamais gravée dans ma mémoire. Comment pouvait-on demander à une gamine à peine pubère de poser pour de telles photos ! J'arrête de fixer la chemise cartonnée jaune où mon nom était inscrit en capitale et relève mon regard vers Doug, il avait intérêt à me dire tout ce qu'il savait, parce que si lui arrivait à garder son calme, c'était loin d'être mon cas et je sens qu'il m'en faudrait peu pour m'énerver à nouveau

- Je l'ai trouver sur internet…. Grâce à un logiciel spécialisé qui reconnaît les visages. Non, je suis désolé, je n'ai pas le nom du photographe. Mais je peux essayer de le trouver, mais je vais devoir aller sur place, à Chicago…

Sur internet !? C'est un nouveau choc pour moi. Ainsi donc la planète entière pouvait regarder ma petite fille à moitié nue ? J'ai maintenant presque envie de pleurer de rage en pensant à tous ces pervers qui avaient du se faire plaisir rien qu'en regardant Lilly et j'ai soudain honte de n'avoir pas su la mettre à l'abri de ça, mais je compte bien me rattraper, celui qui a fait ça va le payer, et très cher ! Doug ne sait pas encore qui sait, mais s'il ne le trouve pas moi je le ferai, même si je dois y consacrer ma vie

- J'ai aussi trouver quelques méfaits sur ton fils, mais rien de bien grave, il c'est pris en photo entrain de fumer un peu d'herbe, mais c'est de son âge si je puis dire.

Et Josh qui fume ! Pourquoi ça ne m'étonne pas ça. Doug avait raison, c'était de son âge mais j'espère que Betty aura l'autorité nécessaire pour que cela n'aille pas plus loin. J'avais fumé de l'herbe moi aussi à son âge, et même bien avant, mais si j'avais réussi à éviter l'engrenage et n'étais pas tombé dans des drogues plus dures en sera-t-il de même pour lui ? Mais pour l'instant c'était Lilly qui m'importait et Doug met le doigt sur une chose très importante : ma femme. Lilly était sous sa garde après tout. La colère a fait place au questionnement dans mon esprit, bien que je lâcherai pas mon idée de casser la gueule à l'auteur de cette photo, voir plus, mais il fallait procéder dans l'ordre et ma priorité était de protéger ma fille pour l'instant

- Tu t'y connais dans les lois du droit à l'image ? Ce serait possible de faire retirer cette photo d'internet ?

Je l'enviais un peu de savoir garder son calme comme ça et ne lui en voulais plus d'avoir observé mes réactions sans rien dire. Finalement je trouvais ça professionnel, même si on se connaissait déjà un peu, nous n'étions pas non plus des amis intimes. Il m'explique qu'il avait déjà signalé le site où il avait trouvé la photo, mais que malheureusement une fois qu'une image avait été diffusée c'était très difficile de la faire disparaitre complètement de la toile. D'un coup une autre question me traverse l'esprit

- Tu crois que Betty est au courant ?

Je connaissais quand même un peu ma fille, je ne l'avais jamais vu maquillée ou portant des tenues un tant soit peu "sexy", même si elle aimait les jolies robes. Je ne me voile pas la face non plus, je sais comment peuvent être les jeunes filles d'aujourd'hui, mais comment aurait-elle pu passer à travers la surveillance de sa mère pour faire de telles photos, elle n'avait que 13 ans merde ! Après il suffit d'une mauvaise fréquentation, une copine qui ferait la même chose et l'aurait entrainée. Je n'arrivais pas à me mettre dans la tête que ma fille avait fait ça sciemment et si oui on l'avait manipulée, c'était certain.
J'attends la réponse de Doug, j'avais besoin qu'il me donne son avis, mais il ne répond ni oui ni non. Je comprends qu'il ne veuille pas s'avancer, ce n'était pas son rôle de professionnel, il devait s'en tenir aux faits, mais ça me frustre de me poser tant de questions sans avoir de réponse. Je vois un sourire triste passer sur ses lèvres avant qu'il ne se lève pour préparer un café. Il avait senti que j'avais besoin d'un petit remontant et malgré mon état je lui rends son sourire, je n'avais même pas pensé à l'alcool alors qu'il y a encore peu j'aurais sans doute vider une bouteille. J'ai une pensée pour Ella en buvant mon café, c'est grâce à elle si les séances du psy portaient leurs fruits. Mais je n'ai pas le temps d'y penser plus, Doug me sort de mes pensées, j'avais du partir dedans trop longtemps. Je me remets rapidement dans le sujet

- Je voudrais que tu suives  de près ce qu'il en est pour le site. Je voudrais que la photo soit enlevée le plus vite possible et ... et que tu cherches aussi s'il n'y en a pas d'autres sur d'autres sites

Ça me coûtait de lui demander ça parce que je sais que s'il trouve quelque chose ça va mal finir, mais j'avais besoin de savoir.

Je bouillais encore, priant intérieurement que cette photo soit la seule sur la toile, même si je sais que c'est peu probable. C'était évident que cette photo avait été faite par un professionnel, ou du moins quelqu'un qui s'y connaissait, ce n'était pas une vulgaire selfie d'ado et elle avait été prise dans un but précis.

- Je fais le maximum pour ça, j'y ai même mis mon avocat pour qu'il fasse ça au plus vite.

Je vois qu'il avait pris les devants, il n'y avait donc plus qu'à attendre et espérer surtout même si je sais que je vais avoir du mal à supporter l'attente.
Tout en buvant mon café, je commençais à me ressaisir doucement et à retrouver mon calme, de toute façon cela ne servait à rien de s'énerver, le mal était fait. Et puis Doug n'y était pour rien lui, il avait juste fait son travail. Et je reconnais qu'il faisait ça bien. Il avait même contacté un avocat pour s'occuper de faire retirer cette immonde photo d'internet. Je ne suis pas naïf, je sais bien qu'il en restera toujours une trace quelque part, il y avait assez d'exemples de stars qui galéraient pour ce genre de chose

- Pour le moment je voulais aller à Chicago. Je veux trouver des preuves, creuser un peu plus sur certaines pistes pour t'obtenir les meilleures information qui te ferrai gagner le divorce et une garde partagée.

Sa détermination à m'aider et sa proposition ravive un peu mon moral. Je sentais que Doug était vraiment impliqué et j'ai tout à coup une idée, je pourrais aller avec lui ! Oui ! Je pourrais le guider, il ne devait pas bien connaitre la ville, ne saurait pas où chercher

- Je peux venir avec toi ! Je pourrais t'aider à ...

Je m'arrête quand je vois un petit rictus se dessiner sur ses lèvres. Mais oui bien sur, qu'est-ce qu'il ferait avec moi dans ses pattes ? Il ne voulait sans doute pas s'encombrer de ses clients quand il devait enquêter

- Mauvaise idée hein ?
- Je ne vais pas te laisser tomber. Je te dirai au en ai l'avancer de suppression sur le net. Et si tu veux, tu peux porter plainte contre le site. C'est de la pédophilie…. Ça ne devrait pas exister….

A ce mot je relève la tête vers lui et sur le coup je lui en veux beaucoup de me remettre ça dans la tête. Je commence à paniquer à l'idée que ma fille ne ferait pas que des photos. Et si ce n'était que pour la mettre en valeur et la proposer à des hommes ? Non ... non Betty était une garce mais jamais elle ne laisserait faire une chose pareille ! Ma femme était sexuellement tout ce qu'il y a de plus banal, c'est d'ailleurs une des raison qui avait fait que j'avais commencé à la tromper, elle ne voulait jamais sortir de la routine, alors je la vois mal retirer une excitation quelconque à faire ce genre de chose, surtout avec sa propre fille

- Je vais porter plainte oui, pour que d'autres jeunes filles ne tombent pas dans leurs filets, mais je doute que ça aboutisse à quoi que soit. Même si le site ferme, le lendemain un autre surgira sur la toile pour le remplacer ...

J'étais assez défaitiste, mais je sais que j'ai raison et à la tête de Doug je vois qu'il partage mon avis. Je ne sais plus quoi penser de toute cette affaire et tout s'embrouille dans ma tête, il faut que Doug tire ça au clair et le plus vite possible

- Tu pars quand ?

J'avais du mal à cacher mon impatience et cela le fait sourire. Il ne pouvait pas se mettre à ma place mais je suis sur qu'il comprenait ce que je ressentais. Il me rassure en me disant qu'il a déjà son billet pour après-demain. Ça me semble dans une éternité, mais il devait surement préparer le terrain et faire encore quelques recherches avant de débarquer là-bas, alors je me retiens de lui dire ma déception. Un petit bip dans ma poche me rappelle mon rendez-vous avec le mec de l'université. Je n'ai plus très envie d'y aller maintenant mais ce sera surement mieux que de rentrer chez moi pour ruminer encore et encore ce que Doug m'avait appris aujourd'hui, ça me changera les idées, tant soit peu que cela soit possible ...

Après avoir reçu plusieurs musiciens, le mec de l'université m'avait retenu pour son étude. Je n'avais pas compris tous les tenants et les aboutissants de cette étude, mais mon travail consistait juste à jouer des morceaux imposés avec tout un tas de capteurs sur le corps. C'était pour 6 jours et cela m'allait. C'était même mon seul dérivatif depuis que Doug était parti à Chicago, cela m'évitait de trop penser. Il m'avait fait un premier topo au surlendemain de son arrivée là-bas et depuis plus rien. Il n'avait pas trouvé grand chose, mais ne désespérait pas d'arriver à un résultat concret.
Quand Doug est parti, bien malgré moi, j'avais voulu fouiné sur internet, et notamment sur le site où la photo de ma fille avait été publiée pour le signaler, mais il était indisponible, l'avocat de Doug avait fait du bon travail. J'étais heureux que la photo ne soit plus en ligne, mais j'avais toujours au fond de moi la crainte qu'il en existe d'autres.
Je range ma basse dans mon coffre et allait rentrer chez moi quand mon téléphone sonne. Mon pouce tremble un peu en prenant l'appel, c'est Doug. Je m'étais interdit de l'appeler, sinon je pense qu'il aurait eu plusieurs coups de fil par jour, alors c'est dire si je suis impatient d'entendre ce qu'il a à me dire. Pourtant, je m'abstiens de lui demander quoique ce soit quand il me donne rendez-vous à son bureau, au fond de moi, je n'étais pas sur d'être prêt à tout entendre.
Il me salue et poliment je lui réponds, puis nous nous asseyons de part et d'autre du bureau, comme à notre premier rendez-vous. Je me retiens de le questionner à tout va quand je remarque le dossier jaune à mon nom sur son bureau. Il y avait aussi son sac de voyage près du meuble classeur, il venait sans doute juste de revenir et je me dis que c'est bon signe s'il m'avait appelé aussi rapidement. Il croise ses mains et plante son regard dans le mien

- Bon, ce n'est pas réjouissant ce que j'ai découvert sur les photos de ta fille. En faite….

Je ne peux retenir une petite grimace à ces mots. Evidement que cela aurait été trop beau qu'il n'y ait qu'une seule et unique photo sur un site maintenant inaccessible, il avait du en trouver d'autres

- ... Et bien c'est ta futur ex femme qui a pousser Lilly à faire ces photos, elle les vendait pour se faire de l'argent

Hein !? Sous le choc, je sens ma bouche s'ouvrir et mes yeux s'arrondir ! Non ... non ce n'était pas possible, jamais Betty ne pourrait faire une chose pareille. C'était une garce finie avec moi, mais elle n'avait pas pu faire ça à sa propre fille. Comment une mère peut-elle vendre sa fille comme ça. Je passe ma main sur mon visage pour chasser l'image de Lilly à moitié nue, plus jamais je ne voulais penser à ça. Je regardais toujours Doug qui pour une fois laissait transparaître un peu ce qu'il ressentait. Il réprouvait c'était sur, et il semblait même éprouver du dégoût. J'aurais pu aussi, mais là tout de suite, je sens ma bouche se refermer et mes dents se serrer en même temps que mon poing qui s'abat violement sur le bureau en face de moi. J'entends à peine Doug m'appeler doucement par mon prénom quand je me lève brusquement

- Mais quelle salope ! Quelle salope ! ... Je vais la démonter !

Je fais les cents pas entre la porte et ma chaise en affublant ma garce de femme de tous les qualificatifs peu flatteurs qui me passent par la tête. Doug n'insiste pas et me laisse me calmer. Au bout de quelques minutes je finis par revenir m'asseoir face à lui

- Je veux tout ce que tu as ! Où, quand, comment, l'adresse du photographe ! Et combien elle en a tiré de ces photos obscènes hein ? Ce que je lui envoie tous le mois ne lui suffisait plus ? Pourquoi elle ne me l'a pas dit !?

Alors que j'avançais ma main pour saisir le dossier, Doug m'en empêche en posant sa main dessus et me demande à nouveau de me calmer. J'ai une envie folle de le lui arracher des mains, mais son froncement de sourcils me fait revenir un peu à la raison, il fallait que je fasse un peu retomber la pression pour réfléchir un tant soit peu rationnellement. Je me recule et me renfonce un peu dans mon siège en soufflant

- Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?

Il ne m'était même pas venu à l'esprit de m'excuser auprès de Doug de m'être emporté ainsi, mais il devait bien se douter de ma réaction aussi, quel homme normalement constitué accepterait une telle chose ? Je commence à me ronger un ongle en attendant la réponse de Doug. Je n'étais pas encore tout à fait calme et je crains qu'avoir certains détails dans les minutes qui suivent ne va pas m'aider ...  

J'arrivais petit à petit à me calmer doucement, enfin du moins à faire retomber un peu la pression, même si ce qu'avait fait Betty me paraissait encore impardonnable. Encore heureux que je ne l'avais pas devant moi là parce qu'elle passerait un mauvais quart d'heure, et cette fois pas parce qu'elle le voulait

- Je te donnerai le nom et l'adresse du photographe ...

Celui là aura aussi droit à une petite remise en place de ma part ! Et qu'il ne vienne pas me dire qu'il pensait que ma fille était majeure et consentante, elle n'avait rien de ces filles qui paraissent 20 ans en en ayant seulement 15 ! D'ailleurs je me demandais bien comment Betty avait exposé le fait de faire ce genre de photos à Lilly, peut-être une éventuelle carrière de mannequin. Enfin de toute façon ce mec se prendra mon poing dans la gueule d'une façon ou d'une autre, c'était inéluctable

- ... mais à la condition que tu ne fasses pas de bêtise. Connor, pense à tes gosses, ne fait rien qui pourrait faire foirer ta demande de garde partagé.

Je ne peux m'empêcher de souffler un peu à cette remarque parce que je ne pouvais quand même pas m'empêcher d'échafauder plein de plans dans ma tête. C'est comme si je ressentais déjà le bien fou que je pourrais éprouver si je cassais la gueule de ce photographe.
Je me reprends quand je me rends compte que cette seule pensée m'avait fait sourire légèrement et que je croise le regard sévère de Doug. Il avait raison évidemment, ce n'était pas le moment de faire le con, surtout après ce qui s'était passé avec Juliet. Un long frisson parcourt mon échine à cette seule pensée, non seulement pour ce que je lui avais fait subir, mais aussi parce que si jamais cette histoire arrivait aux oreilles du juge je pouvais dire adieu direct à mes enfants

- Ensuite, j'ai encore découvert certaines choses, sur ta femme. Et la raison de ses actes envers ta fille. Mais je crois que les images parleront d'elles même.

Je fronce les sourcils en me reconcentrant sur les paroles de Doug. Comment ça ? Elle avait donc encore plus de choses à se reprocher que le fait d'avoir "vendue" notre fille !? Je n'ai pas le temps de questionner Doug, il avait tourné son portable de façon à ce que je puisse voir l'écran et lancé une vidéo. Je repère tout de suite Betty assise à une table de ... poker !? Je tombe des nues, je ne savais même pas qu'elle savait jouer à un quelconque jeu de cartes, alors jouer de l'argent ! Je n'arrivais pas à la quitter des yeux alors que sur le film elle relançait sans arrêt la mise, et vu le nombre de jetons devant elle il devait y en avoir pour un sacré paquet de fric ! Elle venait de perdre en même pas 10 minutes plus de 8 000 dollars ! Mais qu'est-ce qui lui prenait de jouer autant ? Encore sous le choc je regarde Doug qui referme son portable avant de se renfoncer dans son fauteuil

- Elle joue ? Alors c'est là que part tout le fric que je lui envoie ? Mais qu'est-ce qui lui a pris de commencer à jouer ?

Ces questions étaient plus pour moi que pour Doug, bien que je suis certain qu'il avait la réponse à certaines d'entre elles, mais de toutes les façons ce n'était pas une raison pour qu'elle rembourse ses dettes de jeu en faisant poser Lilly pour des photographes peu scrupuleux ! Bizarrement je n'étais pas trop en colère, énervé oui, mais loin de mon état de tout à l'heure, et c'est bénéfique puisqu'il me vient tout de suite une idée, et à voir le petit sourire de Doug, je pense que son esprit a suivi le même cheminement que le mien. J'avais maintenant un moyen de pression sur Betty, il n'y avait peut-être plus besoin de passer par un juge et de déballer nos vies sur la place publique ...

Tout en pensant à mon idée j'écoutais distraitement Doug. Bien sur que j'étais bien placé pour savoir jusqu'où pouvait mener une addiction et malheureusement j'en avais encore fait l'expérience récemment. Par contre, si je savais que pour l'alcool on en guérissait jamais, ne je savais rien sur les addicts au jeu, il faudra que je me renseigne là-dessus pour mettre mon plan au point

- ... Ca ne lui donnais pas le droit de faire ce qu'elle à fait. Utiliser votre fille pour éponger ces dettes.

Je sens une pointe de colère revenir. Evidement qu'elle n'avait pas le droit ! Même si elle était aculée par les dettes, elle avait toujours la possibilité de me demander plus d'argent. Je ne comprends toujours pas ce qui a pu lui passer par la tête de se servir de Lilly ! Je relève les yeux vers Doug qui avait croisé les mains sur le dossier qu'il venait de refermer

- Je pense avoir trouver tout ce qu'il te fallait, après si tu crois qu'elle cache encore des choses, je peux toujours essayer de creuser encore, mais ça va être plus compliqué

Il en avait déjà fait beaucoup et je pense que même si je n'arrivais pas, malgré tout, à récupérer mes enfants, je serais toujours reconnaissant envers lui parce que même si c'était son boulot, je sentais qu'il avait mis tout son coeur à pouvoir m'aider

- Connor, je ne sais pas ce que tu vas en faire, mais tient moi au courant. Pour mes autres affaires, je m'en fiche comme de ma première chemise, mais, pas pour toi. Je te considère comme un ami. Et puis, si il y a le moindre soucis, si tu as besoin d'une épaule ou d'une oreille, je suis là.

Cela confirme bien ce que je venais de penser. C'est vrai que nous ne nous étions vus que 3 ou 4 fois avec Doug, mais le courant était d'emblée bien passé entre nous, il était l'une des plus belles rencontres que j'avais faites depuis que j'étais à Toronto.
Je pose la main sur le dossier que Doug avait poussé vers moi tout en parlant. Quand je pense que j'avais presque voulu lui arracher des mains tout à l'heure

- Merci Doug ! Et aussi merci pour tout ça ! ... Mais je crois que je vais en rester là pour l'instant. Je vais voir avec mon avocat, mais je pense que tu as trouvé assez d'éléments pour pouvoir négocier et éviter de passer devant un juge. Maintenant  que je sais qu'elle a aussi un passif, je me demande s'il ne serait pas plus raisonnable d'essayer de négocier un arrangement amiable entre nous

Au petit sourire qui se dessine sur ses lèvres, je sens que mon ami approuve ma décision. C'est vrai, qui aimerait, après tout, voir sa vie déballée devant des étrangers, même si le fait que j'avais été alcoolique n'était un secret pour personne

- Et bien sur que je te tiens au courant de la suite, si je récupère la garde de mes enfants, ce sera en grande partie grâce à toi

Je sens bien que même s'il s'en défend en secouant la tête Doug est content d'entendre ça. Bien sur rien n'était encore fait, mais j'avais de quoi maintenant et mon moral, en berne ces derniers temps, est à nouveau au beau fixe, même si je gardais dans un coin de ma tête le nom du photographe et ce que Betty avait osé faire.
Pour ne pas le mettre plus mal à l'aise j'embraye sur l'argent qu'il me reste à lui verser pour son travail. Tout en signant le chèque je lui propose d'en quelque sorte "fêter ça" en allant diner, puis pourquoi pas aller ensemble descendre quelques verres à l'Undergroud, sortir ne pouvait que nous faire du bien à tout les deux, et renforcer une amitié qui commençait à bien s'installer ...